陆廷伏案，笔下走得极慢，背影硬得像一块木。
他把纸拉直，把墨磨细，写“登极礼札”，每一个字像从牙缝里咬出来。
他写到半途，忽然停笔，把灯芯掐了一次，火光降了一指。
小童在门外不敢进。
“去把桑二抬回来。”陆廷忽然说。
“相公——刑部那边……”
“抬回来。”
小童应了一声，退。陆廷又点了点头，像在对自己说：“抬回来跪门口，不用跪火边。”
鸡初，午门。
火盆半旺。给事陈述照旧站近，不知何时已不需要湿布。
火匠把夹灰的铁叉在盆沿叩了叩，灰落下，火稳住。
“今天火小了些。”火匠说。
“够。”陈述答。
“你手不疼了？”
“不疼了。”
“那你就会写长一点。”火匠笑。
陈述也笑：“会。”
宫里钟起。奉天殿帷幔升至半腰，金案上的黑檀匣安安稳稳。
朱标入座，礼部唱赞，乐正举拍，鼓声止在第二击。
“宣诰。”
“朕谨受之。”
“封门不改。”
门官唱封，东内小印一压，泥线平。
百官目送，不言。
朱瀚退半步，依旧在门里。
巳初，奉天殿后偏。
内使飞步：“王爷，门外有人递帖——写‘旁支请正’四字。”
“纸呢？”
“烧了。”
“谁烧的？”
“御史台。”
“好。”朱瀚点头，“告诉他们，今日火不添油，是给他们烧纸用的。”
“王爷。”郝对影从侧门入，“钟楼那人已放出北门。”
“有人接？”
“有。狐皮的人没到，来了两个戴斗笠的。我们只看。”
“看够就回。”
“回了。”
“再问一件。”朱瀚看他，“慈云观昨夜有几拨？”
“三拨，都被主持堵在前殿。”
“那主持还可以用。”
“用什么？”
“用他爱钱不爱祸。”朱瀚淡淡，“给他钱，让他把门看严。”
申初，刑部狱外。
桑二被两人抬到门口，陆廷命人在台阶下放了一块草垫。
桑二虚喘，眼神涣散。陆廷站在台阶上，居高俯下，看了他一眼，转身入门。