“库吏罗胜。”
“把罗胜带来。”朱瀚迈步，“去御马监。”
御马监库外，焦味呛人。
地上泼了一道半干的水，水里漂着灰渣与半块被烤焦的木牌。
罗胜跪在檐下，双手抱头，腿一直抖。
“说。”朱瀚站在他影子边，“何人递的牌？”
“……小的不认得。”罗胜磕头，“说是陆府打发的人，让我把这两块木牌放到库角，明日有人来取。”
“陆府谁？”郝对影逼声。
“没说名字，就塞了我五十两。”
罗胜把头更低，声音发干，“我看……我看那两块牌不像好物，就报火。”
“能嘴硬到现在，还算你有救。”朱瀚道，“把银退了，名字给我。”
罗胜抖着从怀里摸出一只小皮囊，往地上一倒，白花花的纹银滚了一地。
他又从鞋底掏出细纸条，纸条潮湿上糊，摊开能辨一行字：“抄牌者王南；取牌人桑二。”
“桑二？”郝对影一愣，“中书那贴身书吏——昨晚在淤刺滩被我们捞回去的？”
“他有两手。”朱瀚冷笑，“一只给陆廷，一只给燕人。”
“这回要拿哪只？”郝对影问。
“先拿陆的。”朱瀚道，“让陆廷无手。燕人的，明日再说。”
他转身就走，风把烬火吹出一星红，转瞬即灭。
暮色到申，奉天殿后偏。
朱标换掉朝服，肩背放下半寸。他刚刚坐下，门边响一声轻咳。
朱瀚入内，随手把门带上。
“玺到时你眉跳了一下。”朱瀚道，“压住了。”
朱标点头：“我想到你先按了太子印。”
“按那半印，是把门插上。”
朱瀚把一个小匣往案上一搁，“明日登殿，你不要说话。”
“只说‘朕谨受之’，别的都不说。”朱标复述，“我记得。”
“还有。”朱瀚抬眼，“午门的火，明早还要烧。烧给谁看，不用你管。”
“烧到什么时候？”朱标问。
“烧到他们自己忘了问。”
朱瀚把匣推动一寸，“里面是两件：东内小印的备用印板，还有一条‘门道记’。你不必懂，只记住出与入的时辰。三日后，我把这匣收回去。”
朱标看着匣，指尖轻触：“叔父，你何时走？”
“你登殿后，我退半步。”朱瀚答，“三月后，退两步。”
“再后呢？”
“看你。”朱瀚道，“你若稳，我隐。你若不稳，我在门里。”
“门里？”朱标短促一笑，“我以为你在门外。”
“门外冷。”朱瀚转身，“门里也不暖。”
他把门开了半指宽，风从缝里挤进来，带一点香灰与铁气。
他忽然停住，回头：“有人要来请你夜里出走——说太庙有改页。来人或戴斗笠，或不戴。记住，不见。”
朱标“嗯”了一声，“来的人是谁？”
“谁都可能。”朱瀚淡淡，“你不见，就是谁都不是。”
门阖。
再夜。中书府。
陆廷卷着狐裘坐在灯下，两只手一只按着案，一只藏在袖里，指尖时不时稍微一抽。
他盯了很久的火苗，终于把袖里的手抽出来，摊开。
掌心果然烫起一个泡，泡边红，泡心白。