“都是淮西二十四将的遗孤。“胡季安突然剧烈咳嗽，蛊虫从伤口涌出，“吴良辅用他们的血祭旗，却没想到……龙脉里的东西……“
他突然扯断颈间玉佩，裂纹处渗出暗红：“朱王爷可知，为何倭寇要炸毁栖霞山铁矿？“
朱瀚剑锋微颤。铁矿直通长江水道，若炸塌山体，泥沙淤积将阻断漕运命脉。可胡季安此刻的表情，分明藏着更深的秘密。
“因为龙脉入口……就在铁矿之下。“胡季安突然暴起，剑光如毒蛇吐信。
朱瀚急退，却见对方突然扯开帐帘——帐外竟跪着数百名面容扭曲的囚徒，每人颈间都挂着半块玉佩！
“这些都是淮西遗孤！“蒋瓛突然惊呼，“他们被喂了噬心蛊！“
朱瀚目眦欲裂。二十年前他亲手救出的三十六名婴孩，此刻竟成了胡季安的傀儡。
他发疯似的挥剑，蛊虫却在剑光中爆开，溅出幽蓝毒血。
“朱王爷！“胡季安突然怪笑，“你每杀一人，龙脉里的'东西'就会苏醒一分！“
朱瀚突然停手。二十年前在龙脉入口，他确实听见地底传来怪异的咆哮，钦天监正使当时脸色煞白，说那是“饕餮苏醒“的征兆。
“胡季安！“他剑指对方咽喉，“你究竟想做什么？“
“让朱家天下……“胡季安突然狂笑，胸前的佛字刀疤裂开，“血债血偿！“
他突然吹响骨笛，帐外传来闷雷般的马蹄声。朱瀚冲出去，只见地平线上黑云压城，瓦剌骑兵的狼头旗已近在咫尺。“大人！“蒋瓛突然惊呼，“他们打着……'燕'字旗！“
朱瀚瞳孔骤缩。骑兵最前方，朱棣浑身是血，手中鎏金手炉已换成带血的大刀。
他身后跟着的，竟是本该在张家口被扣押的晋商车队！
“四侄儿！“朱瀚剑指朱棣，“你竟与瓦剌勾结？“
朱棣突然狂笑，震得头盔红缨簌簌而落：“皇叔可知，二十年前漠北之战，父王为何执意要灭瓦剌？“
他扯开衣襟，露出胸前的佛字刀疤：“因为瓦剌王帐里……藏着胡惟庸通敌的铁证！“
朱瀚心头剧震。二十年前漠北之战，朱元璋派他率十万大军出征，却在最后关头突然下令撤兵。当时所有人都道是粮草不济，如今想来……
“父王在怕。“朱棣突然暴起，刀光如银龙搅碎夜色，“他在怕胡惟庸留下的东西！“
朱瀚剑锋格挡，火星溅在枯草上。二十年前那个雨夜，被灭口的淮西将领临终前，也曾塞给他同样的密信——上面画着狰狞的佛字刀疤。
“四叔！“他突然暴喝，“龙脉里的'东西'，究竟是什么？“
朱棣突然癫狂大笑：“皇叔不如亲自去看看！“他突然吹响骨笛，晋商车队突然炸裂，露出底下黑黝黝的洞口。
朱瀚瞳孔骤缩。那洞口赫然刻着“淮西军“三个血字，旁边还画着半枚残月——正是二十年前胡惟庸与倭寇勾结的密信标记！