“下去吧，兄弟，下面就是我们的圣地。”
黑袍男人指着地道，示意他们先行。
许元没有犹豫，顺着石阶一步步往下走去。
张羽紧随其后，肌肉紧绷，随时准备应对可能出现的危险。
随着他们不断深入，空气中的霉味渐渐被一种桐油燃烧的烟熏味所取代。
台阶仿佛没有尽头，许元在心里默默计算着深度。
这至少已经深入地下三丈有余了。
前方渐渐出现了昏黄的火光。
当许元迈下最后一级台阶，踏上平整的地面时，眼前的景象让他瞳孔猛地一缩。
就算是他这位执掌大权的大唐王爷，此刻心中也掀起了惊涛骇浪。
这竟然是一个巨大无比的地下广场。
周围的墙壁全是粗糙的岩石，上面插满了熊熊燃烧的火把，将整个地下空间照得亮如白昼。
许元怎么也没有想到，在自己眼皮子底下的恒罗斯城，竟然还隐藏着如此规模的地下空间。
看这挖掘的痕迹，绝非一朝一夕之功，极有可能是大食人统治时期留下的秘密防空洞或者藏兵洞。
而此刻，这个巨大的地下室里，已经密密麻麻地站满了人。
许元粗略地扫了一眼，这里起码容纳了数千人。
这些人无一例外，全都穿着带有浓重伊斯兰风格的服饰。
他们的脸上带着不同程度的戾气、绝望和狂热。
空气中弥漫着汗水和劣质香料混合的味道，让人感到一阵阵的压抑。
许元和张羽被带到了人群边缘的一个不起眼的角落里。
没有人在意这两个新来的面孔，所有人的目光都狂热地盯着广场最前方的那座用石头垒起的高台。
高台四周站着十几个手持弯刀的壮汉，眼神凶悍地巡视着全场。
就在这时，地下室深处的一扇铁门缓缓打开。
一个身材魁梧、脸上蒙着黑色面巾的男人在大批护卫的簇拥下走了出来。
他一步步走上高台，所过之处，人群自动分开一条道路。
蒙面人站在高台上，居高临下地俯视着下方的数千名信徒。
他缓缓举起双臂，原本嘈杂的地下室瞬间变得鸦雀无声。
只有火把燃烧的“劈啪”声在空旷的石壁间回荡。
“真主的子民们。”
蒙面人开口了，声音洪亮得仿佛要震碎头顶的岩石。
“看看你们现在的样子。”
他猛地指向台下的人群，语气中充满了痛心疾首的悲愤。
“你们曾经是这片土地的主人，是真主最骄傲的战士。”
“可是现在呢。”
“你们像阴沟里的老鼠一样，只能躲在这个不见天日的地下苟延残喘。”
台下的呼吸声渐渐变得粗重起来。
“那些该死的大唐侵略者，他们踏破了我们的城墙，夺走了我们的尊严。”
蒙面人在台上愤怒地踱步，猛地一拳砸在身旁的石柱上。
“他们打着什么所谓自由的幌子，强行改变我们传承了千百年的教义。”
“他们逼迫我们的妻子、女儿摘下圣洁的面纱，让她们像放荡的娼妇一样走在阳光下，任由那些异教徒亵渎的目光在她们身上扫视。”