这四个字一出，许元的身子猛地一震，原本波澜不惊的眼神中闪过一丝错愕，随即化作了一抹难以言喻的复杂情绪。
他抬起头，呆呆地看着玉阶上的那位千古一帝。
“从辽东到倭国，从西域到吐蕃，你为大唐跑了多少路，操了多少心，朕这心里，都给你记着账呢。”
李世民伸出手指，虚点了一下许元，语气中带着几分责怪，却更多的是心疼。
“你不仅是大唐的冠军侯，你还是个刚刚当上父亲的男人。”
“昭昭那丫头才多大，她才刚刚能认得你的声音。”
“洛夕丫头十月怀胎，为你诞下子嗣，现在正是需要丈夫陪伴的时候。”
“你那府上，兕儿、高璇她们几个丫头，也是眼巴巴地盼着你能多在长安城里待些时日。”
听到皇帝提起自己的妻女，许元那一直紧绷着、仿佛无论多大压力都压不垮的脊梁，在这一刻，竟不自觉地柔和了下来。
他的脑海中瞬间浮现出洛夕温柔的笑脸，浮现出昭昭那挥舞着小手的可爱模样，还有兕儿那总是缠着自己撒娇的俏丽身影。
“南下之战，非同小可。”
“一旦你去了，没有个一年半载，绝难脱身。”
李世民直起身子，大手一挥，将御案上的那份真腊求援国书随手拨到了一边。
“今日之事，议到此处便暂且搁置。朕现在不会答应你请战的奏疏。”
李世民看着许元，眼中满是不容拒绝的威严与关怀。
“你现在，立刻给朕滚回你的侯府去。”
“去看看你的妻女，去陪陪你的几位夫人。”
“你把今日朝堂上的事情，你把你要去中南半岛的决定，完完整整地跟她们商量一番。”
“若是她们点头同意让你这个当家主心骨远行，你明日再来太极殿回复朕。若是她们有半点不舍……”
李世民冷哼了一声。
“哪怕这中南半岛再重要，朕也绝不让你许元抛妻弃女地去替朕打这个天下。”
“大不了，朕就再等上几年，等年轻一辈成长起来，再去取那块地。”
太极殿内的群臣听着皇帝这番近乎“任性”的偏袒之言，无一人敢出声反驳。
大家都清楚，这是皇帝对许元那毫无保留的信任与恩宠。
许元站在空旷的大殿中央，深吸了一口带着炭火暖意的空气。
他的眼眶微微有些发热，那颗被现代逻辑与铁血战略包裹着的心脏，被李世民这几句看似粗鄙却饱含深情的话语，狠狠地撞击了一下。
他知道，这位历史上以杀伐果断著称的天可汗，此刻是真的在设身处地为他这个臣子、为他这个晚辈着想。
许元没有再坚持。
他理了理绛紫色的朝服，退后两步，双膝跪地，双臂交叠在额前，向着玉阶之上的李世民行了一个无比庄重的大礼。
“臣，遵旨。谢陛下隆恩。”
风雪停歇，长安城上空那厚重的云层渐渐裂开了一道缝隙。
许元大步跨出太极殿高高的门槛，呼吸着清冽的空气，向着侯府的方向走去，脚步坚定而又带着一丝归家心切的急促。
长安城的雪，下得越发紧了。