李世民缓缓站起身，一步一步走下玉阶，一直走到那幅巨大的世界舆图前。
他低头看着许元手指点过的那个海峡节点，眼中原本的审视与迟疑，已经彻底被一团熊熊燃烧的野心烈火所吞噬。
他看到了许元口中那个工业大唐的未来，看到了大唐的钢铁巨舰游弋在四大洋的霸主之姿。
“好一个海上的玉门关。好一条大唐的生命线。”
李世民猛地仰起头，放声大笑，笑声中透着睥睨天下的张狂与决绝。
“那些偏安一隅的懦夫，岂能看懂大唐冠军侯的胸襟。”
太极殿内的余音还未彻底散去。
李世民那张狂而决绝的笑声，宛如一阵携带着凛冽寒意的狂风，瞬间席卷了整个朝堂。
文武百官屏气凝神，无人敢在这位天可汗兴致最高昂的时候出言扫兴。
就连方才最坚决主和的几位老臣，此刻也都低垂着眼眸，在心中疯狂咀嚼着许元抛出的那个犹如惊雷般的战略构想。
许元静静地站在那幅巨大的世界舆图中央，身姿笔挺如松，绛紫色的朝服在殿内瑞兽铜炉透出的暗红火光映照下，泛着一层深邃冷硬的光泽。
他等李世民的笑声渐渐平息，才再度缓缓抬起手。
而后，将指尖从那个被后世称为马六甲的咽喉要道上移开，转而轻轻画了一个圈，将整个中南半岛囊括其中。
“陛下明鉴，诸位大人方才的顾虑，臣并非不知。”
许元的声音平稳而笃定，带着一种不容置疑的穿透力，在这寂静的大殿中徐徐铺陈开来。
“这真腊国，乃是如今这中南半岛上最为强盛的王朝，其国力绝非周围那些茹毛饮血的原始部落可比。”
“而且，自大唐立国以来，这真腊与我朝的关系一直颇为交好，年年岁贡，从未有过失礼之处。”
“正因如此，臣虽早在这幅舆图上看到了这块土地的无价之宝，却迟迟没有向陛下进言，劝陛下发兵中南半岛。”
许元微微侧过身，目光如刀锋般扫过文臣队列中的长孙无忌与房玄龄。
“大唐乃天朝上国，王者之师。”
“若是毫无缘由地去攻伐一个恭顺的藩属国，必定会引起天下侧目，落下一个穷兵黩武、不仁不义的骂名。”
“到那时，不仅南疆的数十个番邦会人人自危、心生反叛，就连大唐国内的百姓，也会对朝廷这般无端兴兵心生怨怼。”
“没有由头的仗，大唐不能打，也不屑去打。”
说到这里，许元的话音猛地拔高，双眼之中迸射出慑人的精芒。
“但现在，情况截然不同了。”
“真腊国内乱，希瓦达塔篡位，名正言顺的王位继承人拔婆跋摩走投无路，主动递交国书，跪在岭南的土地上哭喊着祈求大唐天兵的救赎。”
许元猛地握紧了拳头，重重地砸在虚空之中，仿佛已经将那片土地捏在了掌心。
“这叫什么，这叫天与弗取，反受其咎。”
“拔婆跋摩的求援国书，就是老天爷亲手递到陛下手里的一柄尚方宝剑。”
“大唐此刻出兵，那就是顺应天时，是吊民伐罪，是去替藩属国平叛的正义之师。”