打定了主意，许元紧绷的身体渐渐放松下来，嘴角勾起一抹不易察觉的冷锐弧度。
就在这时，一阵低沉而苍凉的牛角号声在骊山脚下陡然响起，震散了漫天的飞雪。
“吉时已到。冬猎，正式开始。”
随着王德那尖细悠长的嗓音在风中传开，整个营地瞬间沸腾了起来。
李世民站起身，走到台阶边缘，大手一挥，声音如洪钟般传遍全场。
“往年冬猎，总要分个高低胜负。今日朕高兴，那些繁文缛节全免了。不设比斗，不分猎区，这骊山百里林海，你们尽可去得。”
“不过，规矩虽免，彩头不能少。今日谁带回来的猎物最丰，朕重重有赏。儿郎们，让朕看看你们的手段，去吧。”
“遵旨。万岁万岁万万岁。”
数百名将领和随行的勋贵子弟齐齐发出一声震天动地的怒吼，翻身上马。
许元也将脑子里的算计暂时压下，站起身来，张羽和曹文早已经牵着他那匹通体雪白的纯种大宛马等候在一旁。
“侯爷，兄弟们都准备好了，今日非得给您拔个头筹不可。”
张羽咧着嘴，手里提着一把沉甸甸的精钢开山斧，眼中满是兴奋。
“走个过场便是，真当咱们是来深山老林里讨生活的猎户了。”
许元笑了笑，翻身跃上马背，动作干净利落。
他转过头，看向不远处的一座华丽营帐。
那里，晋阳公主李明达、高璇以及龙音迦娜三位公主正裹着厚厚的狐裘，站在风雪中看着他。
十六岁的晋阳公主李明达，小脸被冻得有些发红，却依然兴奋地挥舞着藏在袖套里的小手，声音清脆如银铃。
“许元，你可要小心些。莫要只顾着追野兽，山里雪滑。”
高璇则是一身干练的胡服，虽然未曾上马，但眉宇间那股异国公主的飒爽之气却分毫不减，她扬起精致的下巴
“若是连几只獐子都猎不到，你这冠军侯的威名可就要被这骊山的雪给埋了。”
龙音迦娜只是静静地站着，一双充满异域风情的眸子里满是柔和与关切，双手合十，默默为他祈福。
许元冲着三位公主扬了扬手中的马鞭，大笑一声。
“公主殿下们且在这里温好茶，等臣打两只肥硕的野兔回来给你们烤着吃。”
说罢，许元双腿猛地一夹马腹，白马发出一声长嘶，宛如一道白色的闪电，率先冲入了那白茫茫的深山密林之中。
身后，张羽、曹文等数十名斥候营的精锐亲兵紧紧跟随，马蹄卷起漫天雪沫。
一入山林，风雪的呼啸声便被高耸的树冠遮挡了大半，四周静谧得只能听到马蹄踩在积雪上的咯吱声。
“侯爷，往哪边走？”
曹文压低了声音，常年作为斥候的本能让他迅速进入了警戒状态，锐利的目光扫视着四周的雪地。
“咱们不往深处去。”
许元勒住缰绳，在一处避风的坡地停了下来。
他四下打量了一番，指着前方一片灌木丛中凌乱的脚印。
“顺着这些新鲜的蹄印，打几只野鹿、獐子凑凑数就行了。”