“杜远？”
李世民愣了一下，显然对这个名字有些陌生。
“就是那个在东市卖绸缎的？”
“以前宫里特地去他那云锦布庄采买过布匹，确实很不一般。”
“正是。”
许元点了点头，神色变得认真起来。
“陛下只知他是云锦布庄的老板，却不知他其实是臣麾下长田商会的总负责人之一。”
“此人早年间家道中落，为了讨生活，曾跟随胡商下过南洋，甚至去过更远的真腊、骠国。”
“他在海上漂了整整十年。”
许元一边说着，一边在海图上比划着。
“他懂季风，知道什么时候该张帆，什么时候该下锚。”
“他懂贸易，知道一块丝绸在哪些岛上能换一袋金子，在哪些地方只能换一筐烂果子。”
“最重要的是，他有胆识，也有手段。遇上海盗，他敢提刀拼命；遇上贪官，他懂得周旋打点。”
“陛下，这出海的船队，实际上就是一个在大海上移动的小朝廷，也是一个巨大的商队。”
“只有像杜远这样在商海沉浮多年、又熟知海洋脾性的人，才能把这几千人和这无数的财富，安安稳稳地带回来。”
听着许元的描述，李世民眼中的疑虑一点点消散，取而代之的是一种捡到宝的兴奋。
听得懂风，知道金子的价钱，还敢提刀砍人。
这哪里是什么布庄老板，这分明就是天生的海狼！
“好一个杜远！”
李世民哈哈大笑，心中的大石终于落地。
“许元啊许元，你手里到底还藏了多少这样的人才？”
“没想到一个小小的布庄老板，竟然还有这般本事！”
甘露殿内的烛火跳动了一下，映照在李世民那张因兴奋而微微泛红的脸庞上。
听完许元对杜远的描述，这位大唐天子眼中的精光几乎要溢出来。
“好！好一个懂风向、知金价、敢拼命！”
李世民猛地一拍桌案，震得上面的奏折都跳了几下，声音洪亮如钟：
“既然是你许元举荐的人，朕信得过！这人，朕用了！”
许元微微欠身，看着李世民那副恨不得立刻把人扔到海里的急切模样，忍不住提醒起来。
“陛下，此事毕竟关乎国运，又是打破祖制启用商贾，朝中非议必多。”
“要不要先让兵部和吏部的人考核一番？或者陛下明日先私下召见，考校一下他的应对进退？”
毕竟是一支代表大唐天威的庞大舰队，若是领头的人在御前失仪，或者是个只会吹牛的草包，那乐子就大了。
李世民闻言，却只是摆了摆手，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
他走到许元面前，伸手重重地拍了拍许元的肩膀。
“考校？不必了。”
“疑人不用，用人不疑。你许元做事，朕心里有数。”
“你那双眼睛比吏部那群老眼昏花的家伙毒辣得多。既然你能把此人夸出花来，那他就有这个本事。”
李世民转过身，重新看向那幅巨大的海图，目光仿佛穿透了图纸，看向了那未知的远方。
“西征大军即将开拔，朕的时间不多了，大唐的时间也不多了。”
“那些繁文缛节，能免则免。多耽搁一天，朕这心里就多悬一天。早一日出海，就能早一日把那土豆带回来，朕的大唐子民就能少饿死几个！”
李世民猛地转头，眼神锐利：
“传朕口谕，三天后，大朝会！”