“放屁！”
许元猛地一声暴喝，吓得赵诚扑通一声跪在地上。
“如今天下太平，既无大旱，也无大涝，哪来的天灾？”
“就算有个别例子，又怎么会在短短十日之内，爆发得如此猛烈，如此集中？”
许元蹲下身，一把揪住赵诚的衣领，将他拽到自己面前。
眼神冰冷得可怕。
“我查过之前的记录，这附近几个村子，几十年来从未有过天花。”
“而且，发病的源头，不是一个点，而是同时在东南西北四个村子一起爆发！”
“这意味着什么，你难道不懂吗？”
赵诚浑身颤抖，牙齿打颤：
“侯……侯爷的意思是……”
“这是人祸！”
许元一字一顿，眼中杀机毕露。
“啊？”
赵诚眼前一黑，脸色煞白。
他瘫软在地，官帽歪斜，冷汗顺着那张惨白的脸不住地往下淌。
空气仿佛凝固了。
周围的玄甲军士兵手按横刀，目光冰冷地注视着这位瑟瑟发抖的县令。
只要许元一声令下，这位朝廷命官的人头便会立刻落地。
“侯爷……侯爷明鉴啊！”
赵诚声音颤抖，带着哭腔。
他不想死。
更不想背上一个勾结贼人、散播瘟疫的罪名。
那是要诛九族的。
许元居高临下，眼神如刀，并未说话，只是静静地看着他。
这种沉默，比咆哮更让人窒息。
赵诚咽了一口唾沫，艰难地开口。
“下官……下官确实不知这瘟疫源头究竟是不是人祸，但下官知道一些情况，绝不敢对侯爷有半句隐瞒！”
许元冷冷道：
“讲。”
赵诚哆嗦了一下，连忙磕了个头。
“回侯爷，这长田县地处偏远，但依山傍水，风调雨顺，这几十年确实没遭过什么大灾。”
“按理说，这时候不该有瘟疫。”
“事情……事情最早是发生在东边的李家村。”
“大概是半个月前。”
“那个村子本来好好的，突然有一天，村里有个壮汉发起了高烧。”
“起初大家都以为是风寒，也没当回事，只是抓了几服草药。”
“可没过两天，那壮汉身上就开始出红疹子，紧接着就是水泡，脓包……”
赵诚说到这里，眼中闪过一丝恐惧，仿佛回忆起了什么可怕的画面。
“那时候，村里人还没反应过来。”