“若是如此，今年的进士科，张公子怕是无望上榜了。”
此言一出，满场哗然。
刚刚还赞同张顗观点的众人，此刻都像看疯子一样看着许元。
狂！
太狂了！
张顗那番论点，引经据典，中正平和，乃是放之四海而皆准的“标准答案”。
你许元凭什么说人家连进士科都考不上？
张顗的脸色瞬间涨成了猪肝色，仿佛被人当众扇了一记响亮的耳光。
他怒极反笑，指着许元，声音都在发颤。
“好大的口气！”
“乡野村夫，不知天高地厚！”
“你说我的见解浅薄？那你倒是说说，王朝衰亡的根源，究竟何在？”
“我洗耳恭听，看看你这无知小子，能有什么惊世骇俗的高论！”
他几乎是吼出来的，胸膛剧烈地起伏着。
他要让所有人都看看，这个许元，不过是个哗众取宠的小丑。
许元施施然放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的声响。
这声响，不大，却瞬间压下了全场的嘈杂。
所有人的目光，再次聚焦在他的身上。
许元缓缓起身，目光扫过全场，最后落在了张顗那张因愤怒而扭曲的脸上。
他淡淡开口，声音清晰地传遍了云舒坊的每一个角落。
“吏治腐败，天灾频发。”
“张公子说的，对，也不对。”
众人一愣。
这是什么意思？
只听许元继续说道：“说它对，是因为历朝历代的灭亡，确实都伴随着这两个现象，无一例外。”
“说它不对，是因为这二者，都只是表象，是王朝这棵参天大树病入膏肓后，从树干上流出来的脓疮，是末梢枯死的枝叶。”
“它们是病症，却非病根！”
“病症？而非病根？”
张顗下意识地反驳，“一派胡言！若非官逼，何来民反？若非天灾，百姓何至于流离失所？”
“那你倒是说说，病根是什么！”
许元嘴角微微上扬，吐出了两个字。
这两个字，如同九天惊雷，在每个人的脑海中轰然炸响。
“土地。”
“或者说，是土地兼并！”
话音落下，整个云舒坊，死一般的寂静。
在场的多是读书人，对这两个字并不陌生。
可他们从未想过，有人会用这两个字，来概括一个王朝兴衰的终极密码。
许元没有理会众人的震惊，他的声音变得沉凝而有力，仿佛一位站在历史长河边的智者，在剖析着千百年来的兴衰规律。
“一个王朝，自建立之初，便注定会诞生一个以皇室为核心的庞大利益集团。”
“这个集团里，有随君王打天下的开国功勋，有辅佐社稷的文武大臣，有盘根错节的皇亲国戚。”
“王朝初立，百废待兴，君主为了稳固统治，会大行封赏，加官进爵，赏赐田亩。”
“这，是王朝活力的开始，却也埋下了衰亡的种子。”
他的目光变得深邃，仿佛穿透了时空。
“承平日久，这些功臣勋贵集团，便会利用手中的权势，开始疯狂地兼并土地。”
“良田美池，沃野千里，被他们用各种手段，或强买，或豪夺，尽数收入囊中。”
“这，是其一。”