酉时，暮色四合。
稽查司后院临时搭起的工棚里，灯火通明。
上官拨弦将青铜控制器盒子平放在铺着软毡的方桌上，周围围了一圈人——虞曦执笔记录，阿箬捧着药箱，两名工部老匠人手持特制工具，连李灵都好奇地探着头。
“罗盘分三层。”上官拨弦用细竹签指着盒内结构，“最外层对应三十六天罡方位，中间是地支时辰，最内层是启动顺序。你们看，这些铜钉——”
她小心拨开一枚铜钉旁的卡扣，露出下方如蛛网般交错的铜线。
“每枚钉下连三根线：一根通地下共振点，一根连接相邻点位形成回路，还有一根……”她用竹签轻触那根颜色暗红的线，“是自毁引信。”
阿箬倒吸一口气：“剪错就炸？”
“未必是炸药。”虞曦凑近细看，“可能是强酸或毒烟，毁掉盒内机关，让人无法逆向拆除。”
“所以绝不能错。”上官拨弦取过工匠递来的“探针”——一根尾端带水晶镜片的银丝，小心探入铜钉底部，“虞曦，记下顺序：天枢位，三线顺序是白、青、红。”
“白线入地，青线连天璇，红线为引信。”虞曦快速记录在格纸上。
李灵忍不住问：“姐姐，这盒子拆了，千面狐会不会察觉？”
“会。”上官拨弦手下不停，“但察觉也需要时间。我们赌的是，她发现控制器失效后，来不及布置备用方案。”
“她有备用方案吗？”
上官拨弦动作微顿，看向窗外渐沉的夜色。
“以千面狐的谨慎，一定有。”
“那——”
“所以拆除必须快，且要留后手。”萧止焰的声音从门口传来。
他换了身深蓝常服，手中拿着一卷图纸，眉宇间带着疲惫，但眼神依旧锐利。
“工部查清了地下管网的三十六个接入点，我已调金吾卫暗中封锁，并让陆登科配制了‘凝声散’，一旦拆除过程触发异常，立刻向管道喷洒药粉，暂时阻隔声波传导。”
上官拨弦心中一暖：“你想得周全。”
“事关全城百姓，不得不周全。”萧止焰走到她身边，看向盒内精密的机关，“有把握吗？”
“七成。”上官拨弦实话实说，“剩下三成，要看运气。”
萧止焰点头：“我信你。”
简单三字，重若千钧。
上官拨弦深吸一口气，拿起特制的小剪——剪刃包裹着胶泥以防打火。