镜湖的变故与清溪镇的伏击，如同阴云笼罩在众人心头。
嘉州府的接应人马如期抵达，队伍得到了补充，伤员也得到了更好的安置。
谢清晏在陆登科的精心治疗和上官拨弦的定期施针下，伤势终于稳定下来，但依旧虚弱，需要长期静养。
萧止焰当机立断，将重伤的谢清晏和部分伤员托付给嘉州府刺史妥善照料，并留下风隼带一队人保护。
他自己则与上官拨弦、阿箬、虞曦、李灵、萧惊鸿以及“影”等核心人员，带着精锐护卫，押解着抓获的几名玄蛇俘虏，火速启程，返回长安。
一路之上，气氛凝重。
众人皆知，玄蛇绝不会让他们轻易将「地脉图」和镜湖的秘密带回京城。
萧止焰加派了数倍斥候，前后探查，行军路线也几经变更，专挑人烟稀少但利于防守的路径。
饶是如此，途中依旧遭遇了几次小规模的骚扰和刺杀，显然玄蛇的触角比他们想象的伸得更长。
这些袭击虽未造成太大损失，却如同附骨之疽，不断消耗着众人的精力，也让队伍始终处于高度紧张的状态。
十数日后，队伍终于抵达长安京畿地界。
望着远处巍峨的城墙轮廓，所有人都暗暗松了口气。
进入京畿，驻军增多，玄蛇再想发动大规模袭击就没那么容易了。
是夜，队伍在距离长安城尚有百里的一处皇家禁军驻地驻扎休整。
连日奔波，人困马乏。
萧止焰下令全军饱餐一顿，好好休息，明日一早入京。
驻地条件比野外好了许多，上官拨弦终于能好好沐浴更衣，洗去一身风尘。
萧止焰安排了严密的守夜，营地周围灯火通明，巡逻士兵往来不绝。
月上中天，营地渐渐安静下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声和远处传来的巡夜脚步声。
上官拨弦躺在营帐内，却毫无睡意。
地脉图上的标记，“归藏计划”的警示，林贵妃的画像，以及自己那扑朔迷离的身世，如同走马灯般在她脑中盘旋。
还有那个从镜湖漩涡中夺走神秘物品、绣着半片蛇鳞的黑衣人……他到底是谁？拿走了什么？
正思绪纷乱间，一阵极其细微、若有若无的乐声，顺着夜风，幽幽地飘入了她的耳中。
那声音初听极远，缥缈不定，似笛非笛，似箫非箫，带着一种难以言喻的凄厉与诡异。
上官拨弦猛地坐起身，凝神细听。
这乐声……不对劲！