但施展此针，极其耗费心神和内力，以她目前的状态，强行使用后果难料。
她轻轻抚过冰凉的针体，眼中闪过一丝决然，然后将木盒小心地收入怀中。
半个时辰后，一切准备就绪。
客栈门外，二十余名精锐护卫已整装待发，马匹焦躁地踏着蹄子。
萧止焰、上官拨弦、谢清晏、陆登科、阿箬、“影”、风隼，一行人翻身上马。
“出发！”萧止焰一声令下，马鞭扬起，一行人如同离弦之箭，冲出益州城，向着西北方向的玉门关，疾驰而去！
谢清晏一马当先，赤红的眼中只有前方，恨不得肋生双翅，立刻飞回父亲身边。
萧止焰与上官拨弦并辔而行，他始终留意着她的状态，见她脸色尚可，才稍稍放心。
一路上，无人言语，只有急促的马蹄声敲打着官道，扬起漫天尘土。
所有人都知道，这是一场与死神的赛跑。
他们不仅要尽快赶到玉门关，救治生命垂危的谢擎，还要面对那个隐藏在幕后、操控了赵临、手段诡异莫测的敌人——很可能，就是一直未曾露面的突厥国师，或者玄蛇中精通控魂邪术的核心人物！
玉门关，等待他们的，将是一场比益州疫情更加凶险、更加诡谲的硬仗！
日夜兼程，换马不换人。
第三日黄昏，残阳如血，将玉门关雄伟的轮廓染上一片悲壮的橙红。
关隘上下，气氛肃杀凝重，巡逻的士兵脸上都带着压抑的悲愤和警惕。
萧止焰一行人风尘仆仆，直接纵马冲入关内，直奔守将府衙。
得到消息的守将赵擎苍早已在府衙外焦急等候，见到众人，尤其是看到脸色惨白、眼窝深陷的谢清晏，这位虬髯老将虎目一红，上前重重拍了拍他的肩膀。
“清晏小子……你……唉！”千言万语，化作一声沉重的叹息。
“赵叔，我父亲他……”谢清晏声音沙哑干涩，几乎说不出完整的句子。
赵擎苍摇了摇头，引着众人快步向内院走去。
“情况很不好……军中的老医官用了药，也运功逼毒，但那毒太古怪，如同附骨之疽，死死盘踞在心脉附近，谢老哥一直昏迷不醒，气息越来越弱……”
后院一间守卫森严的卧房内，药味浓郁。
曾经叱咤风云、威震西陲的镇西大将军谢擎，此刻面无血色地躺在床榻上，双目紧闭，唇色发绀，呼吸微弱得几乎感觉不到。
他裸露的胸膛上，靠近心脏的位置，包裹着厚厚的纱布，但依旧有隐隐的黑气从纱布边缘透出。
“父亲！”谢清晏扑到床前，握住父亲冰凉的手，眼泪终于忍不住滚落下来。