“查！”
一个字，带着凛冽的寒风，吹遍了萧府的每一个角落。
夜色彻底笼罩了萧府，但府内的气氛却比白昼更加紧张肃杀。
解药生效，萧尚书的性命暂时从鬼门关被拉了回来，虽然依旧昏迷，但脉搏趋于平稳，面色也恢复了病态的苍白，而非之前的死寂青灰。
太医院院正亲自守在床边，确保万无一失。
皇帝在确认萧尚书脱离生命危险后，留下了“严查不贷”的口谕，便起驾回宫了。
此案涉及朝廷重臣被毒害，性质极其恶劣，已非普通案件，皇帝的回宫也意味着更大的压力将降临在特别稽查司身上。
萧止焰将昏睡的上官拨弦安置在紧邻父亲卧房的厢房，派了最可靠的丫鬟和侍卫看守，确保她不受任何打扰。
看着她即使在睡梦中依旧微蹙的眉头和苍白的脸色，他心中那股混杂着感激、心疼与滔天怒火的情绪几乎要破膛而出。
他轻轻替她掖好被角，动作是前所未有的轻柔，随即毅然转身，面色已恢复成那个冷硬如铁、掌控全局的京兆尹、特别稽查司主事。
西厢花厅被临时征用为办案中心。
萧止焰端坐主位，下方站着风隼、影守、谢清晏、陆登科，以及被允许参与核心讨论的萧惊鸿。
萧聿则被严令待在书房，由专人看管。
烛火跳跃，映照着每个人凝重无比的脸。
“父亲所中之毒，‘千机引’。”萧止焰的声音冰冷，没有丝毫温度，仿佛每一个字都带着冰碴，“此毒罕见，潜伏期长，下毒者必是长期潜伏在父亲身边之人，且能接触到父亲的饮食汤药。”
他的目光如同实质，扫过在场众人：“府内所有人员，包括姨娘、管事、贴身小厮、厨娘、煎药仆役……乃至近期所有出入过萧府的外人，一个不漏，全部彻查！”
“风隼，你带人负责审讯，我要知道他们最近三个月的一切行踪、接触的人、经手的事物！”
“是！大人！”风隼领命，眼中寒光闪烁。
“影守，带人彻底搜查府内每一个角落，尤其是厨房、药房、父亲的书房、卧房，寻找任何可能藏匿毒药、或者与毒药相关的物品，哪怕是一点粉末，一丝异味，都不能放过！”
“遵命！”
“谢副使。”萧止焰看向谢清晏，“你立刻返回稽查司，调取所有与‘千机引’这种毒药相关的卷宗记载，同时，动用你在军中的关系，秘密排查长安城内所有可能懂得配制或拥有此毒的地下药师、江湖术士、乃至……与前朝秘药有关联的人员。”
“明白！”谢清晏抱拳，目光坚定。
他知道此刻不是计较个人情感的时候，揪出凶手才是重中之重。
“陆神医，”萧止焰又看向陆登科，“麻烦你协助太医院，仔细检查父亲近日服用的所有汤药残渣、药方，以及府内库存的药材，看是否有被混入或替换的迹象。你对药材的熟悉，或能发现我们忽略的细节。”