当晚，她便退了房，趁着夜色，再次踏上路途，方向直指集安县。
她不知道的是，在她离开清泉镇后不到一个时辰，一队风尘仆仆的官差便冲入了那家小客栈，拿着画像，仔细盘问着掌柜和伙计。
画像上，正是她易容前，额间带着幽蓝印记的模样。
萧止焰的追查，比她想象的，来得更快，更急。
夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开，将集安县外的荒野彻底吞没。
唯有那座废弃义庄几根倔强指向夜空的残破梁柱，在偶尔从厚重云层缝隙中漏下的惨淡月光映照下，勾勒出森然而凄凉的骨架轮廓，如同巨兽沉寂的残骸。
上官拨弦蜷缩在义庄后院一间尚能勉强遮风避雨的厢房角落，背脊紧贴着冰冷潮湿、布满滑腻苔藓的砖墙。
初秋的夜风已然带着刺骨的寒意，穿透破损的窗棂，发出呜咽般的声响，卷动着地上的枯叶与尘埃，更添几分阴森。
连日来的亡命奔逃、黑水河谷中与那诡异“星力”的对抗消耗、以及身世真相被残酷揭开带来的巨大精神冲击，如同三重无形的枷锁，牢牢禁锢着她的身体与灵魂，带来一种深入骨髓的疲惫与无力感。
额间那抹幽蓝印记，在绝对的黑暗中如同不安分的鬼火，明灭不定。
每一次闪烁，都带来一阵并非源于外界寒冷、而是源自灵魂深处的冰冷悸动，仿佛有无数细小的冰针在刺扎着她的神经，时刻提醒着她那无法摆脱的、名为“前朝余孽”与“钥星”的沉重宿命。
她闭上眼，试图调息凝神，但萧止焰最后那充满了痛苦、难以置信以及深深刻骨绝望的眼神，和他压抑到极致、仿佛濒死野兽般低吼她名字的声音，便如同最顽固的梦魇，清晰无比地在她脑海中反复上演。
心脏像是被一只无形而冰冷的手紧紧攥住，每一次跳动都牵扯着细密而持久的痛楚，几乎让她喘不过气。
“呼……”她猛地睁开眼，眼底闪过一丝凌厉与决绝，强行将几乎要决堤的情绪压回心底深处。
不能再沉溺于此！
软弱、悲伤、自怜，这些情绪是奢侈品，在如今步步杀机的境地下，只会加速她的灭亡。
她用力深吸了几口带着浓重霉味、尘土以及一丝若有若无腐朽气息的冰冷空气，强迫自己从情绪的泥沼中挣脱出来。
活下去！
必须活下去！
只有活着，才能厘清这扑朔迷离的真相；只有活着，才能积蓄足够的力量，去打破这所谓的宿命枷锁，掌控自己的命运，而不是被动地被李元道、被这诡异的印记、被那不知真假的“前朝血脉”身份裹挟着，走向未知的深渊！
意念微动，她从怀中贴身暗袋里，取出了那面温润古朴的龟甲罗盘。
罗盘安静地躺在她因伪装而显得粗糙的掌心，散发着微弱的、却无比令人心安的暖意，如同冬日里的一簇微小篝火，稍稍驱散了额间印记带来的那种深入骨髓的冰冷与躁动。
她尝试着将一丝精纯的内力，小心翼翼地注入罗盘之中。
嗡……
罗盘发出几乎微不可闻的轻颤，其上古朴的指针开始微微偏移，表面那些玄奥莫测的纹路也随之亮起，散发出柔和而稳定的金色光晕。
这金光并不刺眼，却带着一种浩然正大的气息，将她周身尺许范围内的阴寒与不适都驱散了不少。
“老伙计……”她低声自语，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻拂过罗盘上那些承载着无数秘密与时光的纹路，“如今，又只剩下你陪着我了。”