虽然胡三手这条线暂时断了，但那些隐秘的标记，以及显影药水的成分，都成了新的线索。
萧止焰加派人手，根据上官拨弦分析出的“碧磷石粉”等药材，暗中排查长安药铺。
同时，他将那些诡异的标记临摹下来，交由精通密文的人员进行分析。
数日后，关于药材的排查有了进展。
城南一家名为“回春堂”的药铺掌柜承认，去年确有一陌生人来买过碧磷石粉等几味药，量不大，但要求单独包装，且付了高价，让他不要声张。
根据掌柜描述的来人样貌，画师绘出了图像。
风隼拿着图像，很快在暗中排查时，于东市一家胡商经营的香料铺子外，认出了一个身形样貌相似的伙计。
“盯住他！”萧止焰下令。
监控了两日，发现这名伙计除了在香料铺工作，并无太多异常。
直到第三日傍晚，他提前下了工，换了一身不起眼的灰布衣服，在坊市内兜了几个圈子，最后悄悄进了一间位于怀远坊的杂货铺。
那杂货铺表面经营寻常货物，但影守潜入其后院，却发现了一些制作精巧机关的边角料，以及少量与显影药水成分相似的矿物粉末。
“这里可能是一个制作和传递特殊物品的据点。”影守回报。
萧止焰决定不再等待。
“查封杂货铺，抓捕所有人员！”
行动迅速展开。
杂货铺老板和两名伙计措手不及，被一网打尽。
经过审讯，杂货铺老板熬不过刑，招认他确实是玄蛇外围成员，负责接收指令，制作一些用于传递消息或特殊用途的小物件。
那套酒筹，便是他接到上峰指令后，寻找合适的工匠胡三手制作的。
至于显影的药方，是上峰直接提供。
而他的上峰，行事谨慎，每次联系都通过死信箱或者不同的人传递消息，他并不知道其真实身份。
这次灭口胡三手的指令，也是通过死信箱传达。
线索似乎又断了。
但上官拨弦在检查杂货铺查抄出的物品时，在一盒看似普通的印泥底部，发现了一层薄薄的、与酒筹上显影药水成分完全一致的粉末。