就在这时，一名侍卫匆匆跑来，手中捧着一支尾部绑着细小竹管的箭矢：“大人！上官姑娘！方才有一支箭射在衙门外的旗杆上，箭上附有此物！”
萧止焰接过竹管，打开，里面是一小卷帛书。
展开一看，上面只有一行熟悉的、略带潦草的字迹：
“阿箬安好，暂借一用。青鸾。”
是秦啸的笔迹！
他果然带走了阿箬，并且承认了！
但他为什么要“借”走阿箬？
目的何在？
“安好”二字，又有几分可信？
上官拨弦握着那卷帛书，心中五味杂陈。
阿箬暂时没有生命危险，这让她稍稍松了口气，但秦啸这莫测的行事，又让她刚放下的心再次悬起。
腊八投毒案，随着千面狐的伏法（虽未活捉，但已毙命），主要凶手落网，毒药来源和投毒模式已被查明，朝廷的危机公关也逐步起效，恐慌渐渐平息，总算可以暂告一段落。
然而，此案牵扯出的突厥外交风波、秦啸与阿箬的失踪、以及玄蛇针对“寒食节”的新威胁，都预示着更大的风暴还在后方。
上官拨弦和萧止焰站在京兆尹衙门的后院，看着被抬走的千面狐的尸体，和手中那卷来自秦啸的帛书，心情丝毫没有破案后的轻松。
前路，依旧迷雾重重。
腊八的硝烟尚未完全散尽，年关的脚步已悄然临近。
腊月二十三，祭灶日。
糖瓜粘，灶君爷上天言好事，回宫降吉祥。
本是充满烟火气与温馨祈愿的日子，长安城却再次被一连串诡异的火灾蒙上了阴影。
从午后开始，京兆尹衙门便接连收到数起报案，均是关于民宅厨房莫名失火。
起初并未引起太大重视，年关用火频繁，走水之事时有发生。
然而，随着报案增多，且失火地点分散在城东、城南、西市等不同区域，失火时间又相对集中，萧止焰立刻警觉起来。
“情况不对。”他放下手中的卷宗，对正在一旁研究那块黑龙涧奇异石块的上官拨弦说道，“一个时辰内，七处民宅厨房失火，且都是在我方差役或巡逻队附近区域？太过巧合。”
上官拨弦抬起头，眼中闪过一丝凝重：“玄蛇刚在腊八受挫，‘千面狐’伏法。按他们的作风，绝不会沉寂太久。这火灾，恐怕不是意外。”
她的话音刚落，风隼便疾步而入，脸色紧绷：“大人，上官姑娘。刚接到万年县急报，他们县丞家大人的厨房也起火了！火势不大，很快被扑灭，但……但在清理现场时，发现了这个。”