宫宴刺杀，仅仅是个开始。
更大的风暴，已然在暗处酝酿。
太极宫的混乱暂时被压制，但恐慌的情绪如同瘟疫般在宫廷隐秘的角落蔓延。
皇帝李俨被送回寝宫，经太医署多位医官联合会诊，确诊为“惊悸扰心，肝风内动”，需静养调理，短期内无法临朝。
朝政暂由宰相与监国太子李诵协同处理。
“皮影弑君”案，由皇帝亲自下旨，交由刑部侍郎兼京兆尹萧止焰全权查办，京兆尹、大理寺协同，风闻司暗中协助，务求水落石出。
压力如山，落在了萧止焰肩上。
散宴后，萧止焰与上官拨弦在风闻司一处秘密据点碰头。
烛火摇曳，映照着两人凝重的面容。
“那枚玉佩，”萧止焰率先开口，声音低沉，“你确定是仿制品？”
上官拨弦从怀中取出自己那枚真正的家传玉佩，又将缴获的赝品放在桌上。
“材质、雕工、包浆，都可乱真，但玉髓内部的天然云纹无法完全复制，触手的温润感也差了几分火候。仿制者必定见过真品，而且……是很久以前就见过。”她顿了顿，补充道，“我师父曾说，这玉佩天下仅此一枚，乃师门信物。”
萧止焰拿起那枚赝品，指尖摩挲着，眼神幽深：“玄蛇将此物放在死者手中，用意极深。其一，若我们未能识破是赝品，你可能立刻成为嫌疑对象；其二，即便识破，这也是赤裸裸的挑衅，表示他们对你知之甚详，连你贴身之物都了如指掌；其三……”
他看向上官拨弦，带着一丝不易察觉的担忧，“或许是在暗示，你的身世，或者你师父、师姐，与玄蛇、与宫廷旧事，有着某种我们尚未知晓的牵连。”
上官拨弦心头沉重。
师姐嫁入永宁侯府惨死，师父隐居终南山却似乎知晓许多宫廷秘辛，如今这枚玉佩……
她感觉自己正站在一个巨大的迷雾漩涡边缘，而漩涡深处，隐藏着可能颠覆她所有认知的真相。
“当务之急，是查清这玉佩仿制的来源，以及那名乐师的背景。”上官拨弦强压下心中的纷乱，恢复冷静，“还有那牵机木和琴弦改造的技术，非大师不能为。”
两人迅速分工。
萧止焰凭借其皇子身份（虽隐秘但调查权限高）和刑部、京兆尹职权，调阅宫廷乐师档案，核查死者身份背景、社会关系，并秘密调查宫内是否有擅长机关、雕刻的匠人，尤其是与木材、乐器打交道的部门。
上官拨弦则发挥其医术、毒物及机关特长，深入研究“牵机木”的特性与来源，分析那枚特制钢片的锻造工艺，并尝试从乐师遗体上寻找更多线索（例如是否有特殊印记、残留药物等）。
阿箬从旁协助，利用蛊虫对某些特殊气味的敏感性，检查乐师衣物、物品。
风隼与影守负责外部调查，追踪那支皮影戏班的来历，以及近期长安城内是否有能工巧匠接洽过类似“牵机木”加工或乐器改装的活计。
调查迅速展开。