萧止焰握住她的手，掌心传来温暖而坚定的力量，他看着朝阳升起的方向，沉声道：“无论是什么，我们都会一起面对。只要玄蛇还在作祟，我们就绝不会停下追查的脚步。”
朝阳越升越高，将两人的身影拉得很长，映在皇宫的石板路上。
长安城的又一场危机已然过去，但通往最终真相的道路，依旧漫长而艰险，新的线索“镜湖”，正等待着他们去揭开隐藏其后的秘密。
“影武士”的覆灭与“镜湖”线索的出现，并未带来片刻的安宁，反而像投入深潭的石子，激起了更隐秘的涟漪。
玄蛇遭受此挫，其反应难以预料，萧止焰与上官拨弦皆不敢掉以轻心，风闻司与京兆尹府的明暗哨卡依旧维持着高度警戒。
连日来的精神紧绷与体力消耗，让上官拨弦的气色显得有些憔悴。
萧止焰看在眼里，疼在心中，这日便寻了个由头，硬是拉着她出了府，说是要去西市新开的“醉仙楼”尝鲜，实则想让她散散心。
醉仙楼不愧为长安第一酒楼，雕梁画栋，宾客如云。
两人选了二楼一处临窗的雅间，点了些招牌菜肴。
窗外市井喧嚣，人来人往，暂时冲淡了连日来笼罩在头顶的阴霾。
“听说这醉仙楼的主厨张一刀，刀工堪称一绝，能在豆腐上雕花，今日点的这道‘全羊献瑞’，便是他的拿手好戏，需得他亲自在堂前分解，以示技艺。”萧止焰为上官拨弦斟上一杯清茶，语气试图轻松。
上官拨弦微微一笑，知他好意，便也配合着将目光投向楼下大堂中央那临时搭起的展示台。
只见一位身材微胖、面色红润、围着雪白围裙的中年厨子，正精神抖擞地站在台前，身后案板上放着一头烤制得金黄酥脆、香气四溢的全羊。
周围围满了看热闹的食客，喝彩声不断。
“诸位贵客瞧好了！咱老张献丑了！”张一刀声若洪钟，手持两把薄如蝉翼的柳叶刀，挽了个刀花，便在全羊身上游走起来。
但见刀光闪烁，如同穿花蝴蝶，动作行云流水，带着一种独特的美感。
羊皮、羊肉被精准地片下，如同花瓣般层层剥落，露出里面嫩滑的肉层，却丝毫不伤及骨架。
引得满堂喝彩连连。
萧止焰与上官拨弦也看得暗自点头，此人的刀工确实已臻化境。
很快，全羊外部的肉已被片得七七八八，露出了完整的羊骨架。
张一刀动作不停，刀尖探入羊腹，准备进行最后的收尾工作，将内脏等物取出。
然而，就在他的刀尖划开羊腹某个连接的筋膜时，异变陡生！
只听“哗啦”一声脆响，并非预想中内脏滑落的声音，而是仿佛一堆硬物碰撞的响动！
紧接着，在所有人惊愕的目光中，数十根白森森、带着诡异光泽的骨骼，竟从被剖开的羊腹中滚落出来，“噼里啪啦”地散落在展示台之上！
那绝非羊骨！
其形状、大小，分明是……人的骨骼！