为了暗中调查同胞长兄先太子被害的真相，以及肃清朝中除玄蛇之外的潜伏敌对势力。
东宫的火患虽已扑灭，但其带来的余波并未平息。
朝堂之上，关于太子是否“失德”以致“天降灾厄”的窃窃私语并未因真相初步揭露而完全停歇。
吕望之的“遗书”及其背后可能存在的庞大阴谋网络，更如同一片浓厚的阴云，笼罩在长安城上空。
萧止焰忙于审讯那名被擒的西域名宿、深挖吕望之的社会关系网、以及配合内侍省清查宫中金丝渔网的流失渠道，连日奔波，眉宇间带着难以化开的疲惫。
上官拨弦则一面调养自己因连日劳心劳力而有些亏虚的身体，一面协助阿箬研究从西苑竹海及东宫火灾现场采集到的残留物，试图找出玄蛇所用火油和助燃剂的更多线索。
这日午后，上官拨弦正在药室记录分析结果，萧止焰拖着疲惫的步伐走了进来，将一份卷宗放在她面前的桌上。
“那个西域名宿，嘴比我们想象的还硬。”萧止焰揉了揉眉心，声音沙哑，“用了刑，也只肯承认自己名叫‘阿史德勒’，是突厥王庭麾下一名不得志的巫师，因精通些幻术和药石之道，被玄蛇招揽。”
“此次入长安，是奉命协助吕望之。”
“那‘梦魇香’和纵火之事皆是他所为，但对玄蛇核心计划、‘尊主’身份、乃至那个‘帷帽客’的信息，一概推说不知。”
“阿史德勒……突厥巫师……”
上官拨弦放下笔，若有所思。
“他与之前案件中出现的突厥细作，以及河西‘活佛’案中可能存在的突厥背景，都能联系起来。玄蛇与突厥的勾结，看来是越来越紧密了。”
“不错。”萧止焰颔首，“而且，他提及玄蛇正在网罗各方奇人异士，似乎是在为某个重大的行动积蓄力量。他隐约听说，组织内有一位极为神秘的‘影武士’，武功高绝，行踪诡秘，擅长精神攻击之法，但从未见过其真容。”
“影武士……”上官拨弦默念这个名字，将其记在心里。
就在这时，风隼快步走入药室，脸色带着一丝不同寻常的凝重。
“大人，上官姑娘，西市传来消息，有一支新近抵达的西域商队，带来了些……不太对劲的货物。”
“西域商队？”萧止焰挑眉，“又是西域？这次是什么？”
“是一面镜子。”
风隼语气有些怪异。
“商队首领声称，此镜乃是从更西边的‘拂林国’（东罗马帝国）所得，名为‘真言魔镜’，能照见人心欲望与恐惧。”
“起初无人当真，只当是商贾噱头。但有几名富商好奇照过之后，竟都在随后三日内，声称自己不断看到一个相同的、模糊的突厥武士幻影，随后便心脏骤停而亡！”
“如今西市已人心惶惶，称那镜子是‘索命魔镜’！”
“照镜见幻影，三日内心脏骤停？”上官拨弦立刻站起身，眼中闪过锐光，“这绝非什么魔镜！是高明的致幻毒物配合了心理暗示！”
萧止焰眼神一凛：“相同的突厥武士幻影……这与阿史德勒提到的、玄蛇组织中那个神秘的‘影武士’形象，是否有关联？难道，这又是玄蛇的一次测试？测试某种针对特定目标的心理武器？”