她转头看向病榻上气息奄奄的父亲，又看向守在床边默默垂泪的母亲。
屋外风声呜咽，吹得木窗吱呀作响，仿佛有恶鬼在叩门。
阿贝慢慢站起身，眼中泪光已干，只剩下一种近乎绝望的坚定。
她走到母亲身边，轻轻抱住她单薄的肩膀：“阿娘，别怕。”
然后，她望向窗外沉沉的夜色，一字一句道：
“我去沪上。”
沈氏猛地抬头，泪眼婆娑：“沪上？不行！你一个姑娘家，去那种地方太危险了！”
“阿娘，我们没有别的办法了。”阿贝的声音异常平静，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“郎中说爹必须去省城手术，否则...我们等不起。”
她重新打开那个小布包，将半块玉佩展示给母亲看：“这个应该值些钱。我去沪上把它当了，换钱给爹治病。”
“这是你亲生父母留给你唯一的东西啊！”沈氏抓住女儿的手，“说不定哪天他们...”
“我的爹娘就在这里。”阿贝打断母亲，目光坚定地望向病榻，“生恩不如养恩大。是爹娘把我从码头捡回来，含辛茹苦养大。现在爹性命垂危，我难道要为了这块不知来历的玉佩，眼睁睁看着爹...”
她哽住了，深吸一口气才继续说下去：“就算亲生父母找来，我也问心无愧。”
沈氏望着女儿倔强的脸庞，知道再劝无用。她了解阿贝，这丫头看似爽朗爱笑，骨子里却比谁都固执认死理。
“可是沪上那么大，你从未出过远门，一个人怎么行？”沈氏忧心忡忡。
“村东头阿秀姐不是在沪上做工吗？我听说她在法租界一户人家帮佣。我带着她的地址去，总能找到个落脚处。”阿贝显然已经思虑过，“再说，我绣活好，大不了找家绣坊做活，总能挣到钱。”
沈氏还想说什么，病榻上的莫老憨忽然发出一声痛苦的**。母女俩立刻扑到床边。
莫老hun半睁着眼，气息微弱：“...不去...危险...”
原来他刚才醒着，听到了她们的对话。
阿贝握住父亲的手，强挤出一个笑容：“爹，您别担心。我机灵着呢！再说沪上可是大地方，机会多。等我挣了大钱，接您和阿娘去享福！”
莫老憨艰难地摇头，眼角渗出浑浊的泪：“...爹宁可死...也不能让你...”
“爹！”阿贝打断他，声音带着哭腔却异常坚决，“您要是真走了，我和阿娘怎么办？这个家就散了！您必须好起来，必须看着阿娘白发苍苍，看着我嫁人生子...您答应过要教我撒那种能网到大鱼的网，您不能说话不算数！”
莫老憨望着女儿泪光闪闪却无比坚定的眼睛，终于不再反对，只是紧紧回握她的手，仿佛要将所有力量传递给她。
当夜，阿贝几乎没有合眼。她连夜赶工，将那只绣了一半的荷包完成——正面是并蒂莲，背面是平安结，针脚细密得几乎看不出痕迹。
天蒙蒙亮时，她将荷包轻轻塞进父亲枕下。
沈氏也一夜未眠，天未亮就起身，将家里最后一点白面做成饼子，又煮了十几个鸡蛋，仔细包好。她还偷偷将一对银耳环塞进女儿行囊最底层——那是她当年的嫁妆，一直舍不得戴。
清晨的码头薄雾弥漫，仿佛不忍看这离别场景。
几家相熟的邻居都来了，默默塞给阿贝一些铜板或干粮。他们都知道莫家的情况，除了暗自叹息，能帮的实在有限。
阿秀的爹娘也来了，塞给阿贝一封信：“这是给阿秀的信，你拿着去找她。那丫头在沪上好几年了，总能照应你一二。”
阿贝一一谢过，将大家的善意仔细收好。
船笛鸣响，催促着旅客上船。
阿贝最后拥抱了母亲：“阿娘，照顾好爹，也照顾好自己。等我消息。”
沈氏泣不成声，只能用力点头。
踏上跳板的那一刻，阿贝最后回望了一眼这个生她养她的水乡。
雾霭中的白墙黛瓦，纵横交错的河道，远处她与父亲昨日遇险的那片河湾...一切都笼罩在灰蒙蒙的晨光中，寂静得令人心慌。
她攥紧怀中那半块玉佩，指甲几乎嵌进掌心。
客船缓缓离岸，水乡的景象渐渐模糊。阿贝站在船尾，望着母亲越来越小的身影，直到彻底看不见。
她没有哭，只是挺直了脊背，目光投向远方烟波浩渺的江面。
船行至省城码头时，已是下午。阿贝按照郎中的指示，找到省城最好的西医院，用一部分邻里凑的钱为父亲办理了入院预约——这是手术的必要步骤。
医院里消毒水的味道刺鼻，穿着白大褂的医生护士行色匆匆。阿贝紧紧攥着预约单，看着那些昂贵的费用数字，更加坚定了去沪上的决心。
从省城到沪上的火车需要整整一夜。
阿贝买的是最便宜的三等票，车厢里挤满了各色人等，气味混杂。她紧紧抱着行囊，缩在角落不敢合眼。
对面坐着一个带着孩子的妇人，孩子哭闹不止。阿贝从行囊里取出一个面人——那是去年庙会时父亲给她买的，一直没舍得玩——递给孩子。
孩子破涕为笑，妇人对阿贝连声道谢。
“姑娘是去沪上投亲？”妇人搭话。
阿贝点点头：“找我姐姐。”
“第一次去沪上？”
阿贝再次点头。
妇人打量着她朴素的衣着和略显稚嫩的面庞，好心提醒：“沪上那地方，繁华是繁华，但也吃人不吐骨头。你一个姑娘家，可得当心。特别是租界里头，洋人的规矩多，走路都得小心，冲撞了洋人可是大麻烦。”
阿贝认真记下：“谢谢婶子提醒。”
“看你面善，才多嘴几句。”妇人叹口气，“这世道，女孩子出门在外不容易。我当年也是一个人去沪上闯荡，吃了不少亏...”
妇人絮絮叨叨说着沪上的种种，阿贝静静听着，将每一个字都记在心里。
火车轰隆前行，窗外景色从田园逐渐变为城镇，灯火越来越密集。
当“沪上北站”四个大字映入眼帘时，车厢里一阵骚动。
阿贝随着人流下车，立刻被眼前的景象震撼了。