在这一年的相处中，他们早已被秋诚折服。
起初，他们以为这位国公世子只是来镀金的纨绔。可后来，当秋诚随手画出的图纸解决了困扰他们数年的难题；当秋诚自掏腰包给受伤的工匠发抚恤金；当秋诚在他们被其他六部欺负时挺身而出......
他们就知道，这位爷，是真正的心怀天下，也是真正的有大才。
可现在，这根顶梁柱，要被抽走了。
而且是被抽去那个最肮脏、最危险的地方。
“好了好了，都别哭了，大过年的，晦气。”
秋诚走过去，把李思扶起来，又拍了拍张子正的肩膀。
他的眼神平静而深邃，并没有因为即将进入龙潭虎穴而感到恐惧。
“张大人，李思，还有各位同僚。”
秋诚看着他们，语气郑重。
“我走了，但这工部还在，大乾的百姓还在。”
“那份水利图，还有那些新式农具的图纸，你们一定要收好，找机会推广下去。”
“不管上面怎么闹，不管那把椅子上坐的是人是鬼。”
“咱们做臣子的，得守住自己的良心，得给老百姓留条活路。”
“世子......”
张子正擦了擦老泪，神色凝重地看着秋诚。
“我们明白。”
“我们没本事，斗不过那些权贵。但只要我们在工部一天，就会护住这些图纸一天。”
说到这里，张子正忽然转过身，从身后的书柜暗格里，掏出一个沉甸甸的布包。
他小心翼翼地打开，里面是一件黑黝黝的、看起来很不起眼的背心，上面布满了细密的金属鳞片。
“世子爷，这是老朽家传的‘乌金软甲’。”
“虽然比不上宫里的金丝甲，但也能防刀剑，挡流矢。”
“您......您贴身穿着吧。”
“宫里险恶，明枪易躲，暗箭难防啊。”
看着这件明显有些年头的软甲，秋诚心中涌起一股暖流。
这张老头，平日里抠门得要死，连茶叶都舍不得买好的，现在却把传家宝拿了出来。
“张大人......”
“拿着！”
张子正硬塞进他怀里，板着脸，像是要发火，眼圈却更红了。
“别嫌弃老朽的东西破。”
“这是咱们工部全体同僚的一点心意。”
“我们帮不了您什么大忙，但这命......您得保住。”
“您活着，咱们就有盼头。”
秋诚看着周围那一双双真诚、关切、又不舍的眼睛。
他深吸了一口气，没有推辞，郑重地收起软甲。
“好。”
“这甲，我穿了。”
“这份情，我秋诚记下了。”
他对着众人深深一揖。
“各位，珍重。”
“等这京城的风雪停了，等天晴了。”
“我请大家喝酒。”
“最好的酒。”
“世子保重！”
众官齐声应诺，声音哽咽，对着秋诚长揖不起。
秋诚点了点头，提起自己简单的行囊，最后看了一眼这间充满了回忆的屋子。
这里没有金碧辉煌，只有木屑和墨香。
但这，却是他在京城最温暖、也最干净的一段时光。
“走了。”