修罗殿内，任青阳将一份卷轴丢来，昭野顺手接过打开，其上只有寥寥数字：钦州郡守府，十七口，诛，一个不留。昭野指尖一弹，卷轴再次轻飘飘落回任青阳手中。
“这样的任务也配让魍魉出手，这黄泉还真是越来越不济了，走吧，干活去。”昭野言罢揽着叶临川就朝外走去。
待到出了修罗殿，昭野轻言一句：“莫老鬼挑这时候派活儿，倒是贴心。说是避风头，实则嫌咱们死得不够快。”叶临川侧目，见昭野唇角勾着惯有的讥诮，眼底却沉着冷光。
寅时三刻，夜浓如墨，冷雨悄至。钦州郡守府朱门紧闭，檐下两盏灯笼在雨中昏黄摇曳，映不出三尺之地。两道黑影如鬼魅般掠过高墙，悄无声息落入院中。
昭野蹲在湿滑的屋瓦上，绝霄短刀在指尖转出一弧寒光，无声地指向东侧厢房。“老规矩，你左我右，书房外汇合。”他声音压得极低，混在雨声里几不可闻。
叶临川颔首，身形一掠便如轻烟般没入廊下阴影。
杀戮无声，第一个察觉不对的是个起夜的家丁，睡眼惺忪地提着裤腰，刚拐过廊角便对上一双冷寂的眼。他张口欲呼，喉间却只掠过一丝极细的凉风，随即软倒在地，颈侧一道红痕缓缓渗出血珠。
叶临川收剑，面无表情地跨过尸体，继续向前。
另一边，昭野已潜入东厢。短刀精准地割开守夜护卫的喉咙，血喷溅前便被一脚踹入花丛。他如夜猫般轻巧跃上窗棂，刀尖挑开内闩，滑入室内。床上人犹在梦中，绝霄已没入心口，连一声闷哼都未及发出。
雨声掩盖了细微的动静，死亡如瘟疫般在郡守府蔓延。
郡守府内大多是些略通武艺的武夫，和黄泉中训练有素的杀手比起来，二者可以说是云泥之别。
叶临川与昭野的动作很快，不多时便于书房外汇合。昭野挥刀劈裂书房紧锁的木门，掠至钦州郡守身后一刀将其头颅割去，随及一脚将尸体踹至一旁。
“十六个。还差一个。”他慢条斯理地踱步至书房外，靴底踩过蔓延的血泊，发出轻微粘腻的声响，在这死寂的庭院里格外刺耳。“我算了三遍，不会错。你说，那最后一个……藏哪儿了？”
叶临川握剑的手指微微收紧。他知道昭野不是在问他，只是在享受这种猫捉老鼠般的、令人窒息的逼迫感。
一旁水缸内一声轻微的水泡破裂声，在此时显得格外刺耳。
昭野低笑一声，那笑声里没什么愉悦，反而透着一股冰冷的玩味。他没再看叶临川，像发现了什么有趣玩具般，朝着庭院角落那口用来养睡莲的水缸走去。
水缸极大，足以藏下一个瘦小的孩子。缸面漂浮着几片残破的荷叶，微微晃动着。
“啧，这缸不错，挺贵吧？”昭野用刀背敲了敲缸壁，发出沉闷的声响。缸里的水波晃动得更加明显。“可惜了，沾了血，睡莲怕是活不成了。”他像是自言自语，又像是说给缸里可能藏着的人听。
叶临川的心脏像是被一只无形的手攥紧，呼吸滞涩。他看着昭野慢悠悠地绕到水缸另一侧，绝霄短刀在他指尖灵活地翻转。
“不出来？”昭野挑眉，语气竟带上一点惋惜，“那我可要……请你了。”话音未落，他手腕猛地一沉，刀尖并非刺向缸内，而是狠狠劈向水缸厚重的缸沿。
随着一声巨响，陶制的缸沿应声崩裂一大块，缸里的水猛地倾泻而出，混着污泥和残荷，流了一地。与此同时，一声压抑到极致的、属于孩童的惊喘从缸内传出。