但这无一例外都要耗上女人们一整天的时间。
因之前意外没报上到，白之桃在身份关系上并不能算知青。是知识青年不假，不过不是体制内的那种知青，所以自然没有知青必须干的活，只有知识青年必须备的课。
白之桃每天备完课都会去水泡子边上找阿古拉。
随着气温逐渐升高，草原上蚊虫日益复苏，人们不得不天天割艾好在下夜时烧给牛羊驱蚊。
且内蒙的蚊子真和当地民风一样剽悍，豹纹大腿超大一只，一打死爆一手血，是集齐八只或能在火锅里当鸭血涮的程度，非常夸张。
白之桃一开始还不信，没想到不出一天就被咬了一身胞，又疼又痒。苏日勒买了清凉油和花露水回来，她擦了发现不太管用，就把衣服穿得厚厚的，以为这样出去不会有事。
谁知刚到水边，媳妇们就都笑起来，问白之桃不热吗，这样下去怕是要捂痱子的。
白之桃拉拉袖子，小脸红扑扑的，有点不好意思。
“我也试过穿长袖长裤，但是隔着衣服也会被蚊子咬……”
话音刚落，边上一个婶子大开大合一舞镰刀，艾草被拦腰斩断，香味扑鼻，随后径直走到白之桃身边给她手上涂满艾草汁，绿油油的一手，像小孩画画。
“小白姑娘，你皮肤嫩，蚊子爱咬你，你多多的擦艾草，会好很多。”
白之桃感激得不行，更加坚定了以后每天都要来帮大家伙儿割艾草的决心。
其实割艾草并不容易，阿古拉教了白之桃几次她都不得要领。这种菊科植物傍水而生，边上不伐其他剌手的野草，稍不留神就把人手割伤。所以白之桃也学乖了，宁可慢吞吞的割草，也不敢冒进。
然而，每到这时，白之桃的耳朵就开始发挥作用，开始若无其事的偷听旁边女人们东拉拉西扯扯的唠家常。
今天也不知怎么，大家说着说着就说到下夜的问题。
大概就是入夏后必须有人守夜给牛羊烧艾，牧民这边固定都是女人，外来的汉人知青却男女平等，轮番上阵。因此有些未婚的蒙古姑娘就春心荡漾，纷纷讨论起跟谁下夜比较好。
但其实不是的。
问想跟谁下夜，本质上还有更深一层的意思。
就好比睡觉一词，有时此睡觉非彼睡觉。所以此下夜也非彼下夜。
可白之桃不知道啊！
于是在大家各抒己见后，问题最终落到了她头上。
“……哎呀，你真不知羞，还想跟小胡下夜呢？人家可是文化人，哪看得上你……哎，小白姑娘，你也是文化人，你说说，你想跟谁下夜？”
白之桃想了一下，最后认真道：
“我比较想跟阿古拉下夜吧。”
她一点开玩笑的意思也无，听得所有人眼都睁大。边上阿古拉更是不可置信，指着自己脸就问：
“我吗？嫂嫂，你说我吗？”
白之桃歪歪头。
“对呀，怎么了？你不愿意吗？”
阿古拉面露难色。
“那、那阿哈怎么办……你不想和苏日勒阿哈一起下夜吗？”
“不想，”白之桃毫不犹豫的说道，“我感觉他不太行。”
因为小动物看上去都很怕苏日勒，可别下个夜小羊羔们都他吓得瑟瑟发抖。
——白之桃本意是这样的。
谁知正说着，她后领口就被人一下子提溜起来，轻轻一晃，转头看到一双金灿灿的眼睛，似笑非笑带点无奈，唯独额角青筋直跳。就说你瞎说什么呢，白之桃。
见是苏日勒，白之桃都不挣扎，反而开开心心觉得他今天下班好早。所以维持着被他拎起的姿势道：
“你回来啦？今天好早哦。”
“我当然得早，”男人咬牙切齿道，“不然回来晚了，我名声就彻底没了。”