“可我说不出口。”
又是一阵风来。
朝鲁最后一句话随风飘荡，也随风而去。
“她要是嫌我烦，那我就把东西还给她，以后就……都不来烦她了。”
朝鲁努力挺直脊背。
苏日勒忽然抬手，重重拍了下他肩膀。
“朝鲁，你已经做得很好了，额吉会为你骄傲的。”
回去的路上，三人并肩而行，气氛却比来时沉默了许多。
朝鲁一路无话，只是偶尔用力揉一下发红的鼻子。白之桃看着他身影，又抬头虚瞄一眼苏日勒线条冷厉的下颚，心中困惑翻涌。
她不明白苏日勒为什么要这样做。
他难道是想彻底断了朝鲁的念想？还是希望朝鲁再去争取？
到了营地，朝鲁赶好马群就离开了。白之桃本想分他一点小白菜，结果连他个衣角都没摸到。
苏日勒栓好巴托尔，走过来替白之桃拎起菜篮子，说：“看什么？看他不看我。”
不清不楚的一句话，白之桃听后面色｜微红，却忍不住轻轻勾住男人的袖口。
“苏日勒同志，你刚才……”她斟酌着用语，“为什么要对朝鲁那样说？”
苏日勒停下脚步。
他转过身，暮色余晖将他高大身影无限拉长，漫过她头顶脚尖，将白之桃完全笼罩。
男人金棕色眼眸里光芒浮动，像一片湖水，倒映出她拘谨的模样。
苏日勒看了白之桃好久才开口。声音低沉缓慢，如字字句句都已经过深思熟虑。
“在草原，男人如果有了心上人，自然就要去争，去抢。”
白之桃心轻轻一跳。
但男人话锋随即一转，又说道：“可一个男人若是只会仗着力气强逼姑娘，那他就只是个孬种。”
“——这种人，不配留在草原。”
黄昏寂静。苏日勒并没有耽误太久，话说完就继续低头走路。