铁柱缓缓地抬起头，对上程处辉的眼睛。
那双眼睛里没有嘲讽，没有暴怒，只有探究。
他心底那根紧绷到极致的弦，突然就断了。
一股委屈涌上心头，他的眼眶瞬间就红了。
他重重地磕了一个响头。
“王爷！”
“不是我们想偷啊！是我们……是我们真的活不下去了啊！”
他开了个头，积压在所有人心里的堤坝，瞬间崩溃了。
“王爷，您给我们做主啊！”
“前年大旱，去年大涝，地里颗粒无收啊！”
“朝廷不是没发赈灾的银子和粮食吗？可我们连个铜板，连粒米都没见着啊！”
“全……全被那些狗官给吞了！”
铁柱说到激动处，猛地抬起头，双目赤红。
“我们去县衙告状，被打了出来！说我们是刁民闹事！”
“交不上税，家里唯一的一头牛也被牵走了！”
“孩子饿得在家里哭，我们……我们实在是没有办法了啊！”
“这金子长在咱们的地里，我们就想着，挖一点，换点粮食，好歹让家里人活下去……”
说到最后，这个七尺高的汉子，已经泣不成声。
他身后，哭声连成了一片。
“王爷，我们说的句句属实啊！若有半句假话，叫我们天打雷劈，不得好死！”
村民们跪在地上，指天发誓。
程处辉的拳头，在袖子里攥得咯咯作响。
怒火从胸腔直冲天灵盖。
“好！”
“好得很！”
“在本王的眼皮子底下，在本王的地盘上，竟然还有这种草菅人命的畜生！”
他猛地转身，对着身后的亲卫吼道。
“去！账房里取银子来！每人发五两！”
魏征和旁边的将士都惊呆了。
“大王！这……这万万不可啊！他们毕竟是犯了死罪……”
“闭嘴！”
程处辉一声怒喝，吓得魏征把后半句话咽了回去。
“本王说的话，不管用了吗？”
他的眼神凌厉如刀，扫过在场的每一个人。
“让他们拿着银子，先回家去！”
“告诉他们，这件事，本王管定了！”
“但丑话说在前面。”
“日后本王需要他们出来作证的时候，谁要是敢当缩头乌龟，别怪本王翻脸不认人！”
亲卫不敢再多言，立刻领命而去。
村民们简直不敢相信自己的耳朵。
不但没被砍头，还……还能领到银子？
他们愣了好几秒，才反应过来，一个个磕头如捣蒜，嘴里语无伦次地喊着青天大老爷。
不远处的营帐阴影里，李丽质将这一切都听得清清楚楚。
她的小脸因愤怒而涨得通红，一双秀拳攥得死死的。
光天化日，朗朗乾坤！
父皇派下来的官员，竟然敢如此胆大包天，克扣赈灾银款，将百姓逼到如此地步！
“欺人太甚！”
“这件事，我一定要原原本本地告诉父皇！”
这边，村民们领了银子，千恩万谢地准备离开。
魏征快步上前，拉住了走在最后的铁柱。
他的表情依旧严肃。
“王爷宅心仁厚，才给了你们一条活路。但你们要记住，国法如山，下不为例。”