第627章海纳百川，科学之果
天启五年。
九月上旬。
风里已经带上了十足的秋意。
燕赵大地的风掠过华北平原，卷著田间成熟谷物的香气，漫过顺天府的阡陌沟渠，一路吹到北京城的城墙根下。
田埂上的野草已经褪去了盛夏的浓绿，染上了深浅不一的金黄，道旁的白杨树叶子簌簌作响，偶尔有几片被风卷落，打著旋儿飘在刚收割完的田垄上。
北直隶的土地上，目之所及皆是一片繁忙的丰收景象。
赤著脚的农户们弯著腰，手里的镰刀挥得飞快，金黄的谷穗随著刀刃划过纷纷倒下，身后跟著的妇人孩子，麻利地将谷穗捆扎成束，装上牛车。
田埂边的空地上，早已支起了连片的晒谷席，脱粒后的稻谷铺得满满当当，在秋日的阳光下泛著饱满的光泽，男人们拿著木杴反复扬场，借著秋风筛掉谷壳和杂质，女人们则蹲在一旁，仔细挑拣著混在谷粒里的沙土碎石，时不时抬手擦一把额角的汗，脸上却带著藏不住的笑意。
这已经是北直隶连续遭遇旱灾的第三个年头了。
往年这个时候，田地里多半是干裂的土块，枯死的禾苗，路边随处可见逃荒的流民，饿殍遍野的惨状历历在目。
但今年，一切都不一样了。
过去两年里，朱由校下旨令工部牵头，在北直隶全境大规模兴修水利工程。
永定河、潮白河、拒马河的支流被一一梳理，新开挖的灌溉渠如同蛛网一般遍布田野，每隔数里便修建一座蓄水池，用青石板铺底防渗，雨季蓄存雨水，旱季开闸放水。
各村镇还按照官府的要求，家家户户都开挖了旱井，深达数丈，井壁用砖石加固，哪怕是持续数月无雨，也能保证基本的灌溉和饮水需求。
正是这些水利设施，在今年的旱灾里撑起了北直隶的收成。
上田的谷子穗大粒满，亩产比往年提升了近两成，即便是靠天吃饭的下田，也因为有了旱井和滴灌的竹管，勉强保住了七八成的收成，绝收的地块十不存一。
走在顺天府的乡间，再也看不到往年逃荒的流民，家家户户的院子里都堆著刚收回来的粮食，鸡犬相闻，炊烟袅袅，一派安稳祥和的景象。
「今年真是托了陛下的福啊！」
晒谷场上，一个须发皆白的老农抓起一把饱满的谷粒，放在手里反复摩挲著，眼眶微微发红。
「往年这个时候，咱们早就带著全家出去逃荒了，哪里能想到，还能有这样的收成！
这新修的水渠，挖的旱井，真是救了咱们老百姓的命啊！」
旁边的农户们纷纷附和，脸上满是感激：「可不是嘛！陛下不仅给咱们修了水渠，还发了改良的玉米、番薯种子，就算是旱地也能种活，今年收的番薯，够咱们全家吃一整年了，再也不用怕饿肚子了！」
「还有清田司的官员们，把那些豪强隐瞒的土地都查出来了，分给咱们无地的农户，新开的荒田前三年只收三升税，咱们老百姓终于有盼头了！
欢声笑语在晒谷场上回荡，伴著秋风飘向远方。
而此时的北京城，随著秋收的全面铺开，一年一度的秋税征收，也正式拉开了序幕。
大明朝的税赋制度，沿袭了宋代以来的两税法，「秋税无过明年二月」，实际开征便从每年的农历九月初开始，正好衔接秋收结束的节点。
百姓们刚把粮食收割、晾晒干净，便要按照朝廷定下的规矩，按比例上缴秋税，既避免了粮食长期积压导致的霉变损耗，也保证了朝廷的税赋能够及时入库。