右大臣九条幸家，同样来自五摄家，衣著深蓝色束带，姿态沉稳，始终低垂著眼，不愿多言。
内大臣鹰司信房，五摄家鹰司氏族人，年纪稍轻，眉宇间带著几分拘谨。
权大纳言中院通村，出身清华家，身著浅蓝色直衣，气质儒雅。
大纳言劝修寺尹丰，作为后水尾天皇的外戚，身著紫色束带，身形微胖，神色温和，与天皇的眼神交汇时，悄然点了点头。
除此之外，还有数位中下级公家官员与学者，皆端坐在殿中两侧，屏息凝神，不敢妄动。
这些人构成了京都朝廷的核心，却也皆是被德川幕府牢牢掌控的棋子。
《禁中并公家诸法度》如一张无形的网，将他们困在礼仪与文化的牢笼中，丧失了干预国政的所有能力。
绝大多数公家对德川幕府唯有被动恭顺，毕竟他们的俸禄、地位，甚至家族的存续，都依赖幕府的认可与扶持。
唯有极少数如中院通村、劝修寺尹丰这般的公卿，因皇室立场或自身理念，对幕府的专权抱有不满，却碍于实力悬殊，只能将愤懑藏在心底，不敢有任何公开反抗。
和歌会正式开始，按照古法，由天皇先作一首起句，而后诸位公卿依次唱和，题材不限，多为咏物、抒情之作。
后水尾天皇拿起狼毫，蘸了蘸松烟墨，在和纸上缓缓落笔，写下一首短歌：
寒梅映雪开，孤芳自赏待春回。
清风拂旧枝，权柄空悬徒自悲。
何日逐云归？
这首和歌以寒梅自喻，既写冬日梅景的清雅，又暗喻自己身为天皇却大权旁落的孤寂与不甘，隐晦表达了对「春回」，重掌实权的渴望。
写完后，他将和纸递给近侍，由其传递给诸位公卿。
近卫信寻率先接过和纸，细细品读片刻，眼中闪过一丝了然，却不敢点破，连忙躬身说道：「陛下诗作清雅，寓意深远，臣深感敬佩。」
说著，便拿起笔，在另一张和纸上写下唱和之作：
寒梅沐暖阳，御苑春深草木香。
恪守千年礼，太平岁月自绵长。
这首和歌字字不离「礼仪」「太平」，刻意回避了天皇诗作中的隐晦诉求，明著是唱和，实则是在委婉劝诫天皇恪守本分，安于礼仪，方能保得岁月绵长。
这便是五摄家的处世之道，主动与幕府合作，成为幕府管控朝廷的纽带，以此换取家族的荣宠与存续。
九条幸家接过和纸，看了近卫信寻的诗作，心领神会，也写下一首唱和之作，内容与近卫信寻大同小异，无非是歌颂太平、恪守礼仪，字里行间满是对幕府的顺从。
鹰司信房紧随其后，诗作亦是中规中矩，不敢有丝毫逾矩。
轮到中院通村时，他接过和纸，目光在天皇的诗作上停留许久，眼底闪过一丝动容，而后提笔写下：
寒梅斗雪开，傲骨凌霜志未衰。
静待东风起，枯枝亦可发新苔。