第574章山东新政，蠢蠢欲动
天启四年的盛夏，暑气如蒸笼罩著山东大地。
日头悬在半空，像个烧红的铜盘，将灼热的光焰泼洒在干裂的土地上。
官道两旁，随处可见废弃的村落。
断壁残垣间，荒草长得比人还高，偶尔有几只乌鸦落在残破的屋檐上，「呱呱」的叫声划破死寂，更添了几分凄凉。
几个衣衫褴褛的流民，背著干瘪的行囊，牵著瘦弱的孩童，步履蹒跚地沿著官道前行，他们的脸上布满了尘土与疲惫，嘴唇干裂起皮，眼神里满是对生计的迷茫。
这便是山东这几年的真实写照。
先是连续两年的大旱，地里颗粒无收，百姓们吃尽了苦头。
紧接著，徐鸿儒的闻香教起义席卷了山东数个州县，战火所过之处，房屋被烧，庄稼被毁，无数百姓流离失所。
虽说起义最终被朝廷平定，之后朝廷也下旨赈灾，不仅调拨了一批粮草运往山东，还蠲免了受灾地区三年的赋税，可百姓的日子依旧艰难。
那些赈灾的粮草，有些州县，经过层层克扣，真正能落到百姓手里的，不过是杯水车薪。
更让百姓们绝望的是，朝廷的赋税蠲免令，在有些地方竟成了一纸空文。
地方上的胥吏和乡绅勾结在一起，依旧上门催缴赋税，只是比起往年，收得没那么名目繁多，数额也稍减了些。
「官爷，朝廷不是说蠲免三年赋税吗？怎么还来收啊？」
在郓城下辖的一个小村落里，一位白发苍苍的老人，颤巍巍地拉著上门催税的胥吏，哀求道。
老人的家里，除了一间破旧的茅草屋，几乎一无所有，唯一的儿子在闻香教起义中死了，只剩下他和年幼的孙子相依为命。
那胥吏不耐烦地甩开老人的手，脸上带著鄙夷的神色。
「朝廷的旨意是朝廷的，地方上有地方上的难处。
官府要维持运转，还要接济流民，哪一样不需要钱？
再说了，又不是收全了，只是收一点意思意思，你这老头怎么这么不识好歹？
「」
说著，便指挥身后的差役，冲进老人家里，翻箱倒柜地找值钱的东西。
最终，差役们只找到了半袋粗粮，便毫不客气地拎了出来，扬长而去。
老人瘫坐在地上，看著空荡荡的家，忍不住失声痛哭，年幼的孙子吓得躲在他怀里，瑟瑟发抖。
这样的场景，在山东的许多地方都在上演。
百姓们敢怒不敢言，只能默默忍受。
经过旱灾和战乱的双重打击，山东的元气早已大伤，即便有朝廷的扶持，也不是短时间内能恢复的。