「摊子已然铺开，给你们一个月时间，各司其职，务必将北直隶的试点办得妥帖。去吧。」
「臣等遵旨！」
众人齐声应和，躬身缓缓退出东暖阁。
殿门轻阖，隔绝了外界的喧嚣，久违的静谧重新笼罩殿内。
朱由校再也支撑不住帝王的端肃，向后瘫靠在圈椅上，双目微阖，眉宇间尽是掩饰不住的倦意。
周妙玄何等识趣，端著温茶上前，见帝王这般模样，便将茶盏搁在一旁的小几上，轻手轻脚地端坐于朱由校身后，小心翼翼地将他的后脑勺扶到自己丰腴柔软的大腿上。
她的裙摆带著淡淡的兰花香，掌心温热，纤指熟练地落在朱由校的太阳穴上，轻柔地打圈按摩，力道恰到好处。
随后，指尖缓缓下移，掠过眉骨、额角，再到颈侧的风池穴，每一处穴位都按压得精准到位，手法娴熟得不像话。
这都是她平日里悉心揣摩、反复练习的结果，只为能在帝王疲惫时略尽绵薄。
温热的触感顺著指尖蔓延开来，酸胀感渐渐消散，朱由校紧绷的神经一点点松弛下来，嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的弧度。
约莫一刻钟光景，他缓缓睁开眼，眼中的倦意已褪去大半，伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的脆响，整个人重新焕发出精气神。
恰在此时，殿外传来魏朝轻细的脚步声，他躬身立于殿门外侧，低声通禀：「陛下，王体干来了。」
朱由校抬眼望向窗外，夕阳西斜，金色的余晖透过窗棂洒在金砖上，晕开一片暖光。
他心中了然，这个时辰，定是各地的密报送到了。
「宣。」
话音刚落，王体干便躬身而入，身后跟著两名小太监，各抱一个黑漆描金的密箱。
密箱上挂著黄铜锁，锁芯内嵌暗纹，一看便知是专门传递密折的御用之物，保密性十足。
「老奴王体干，叩见陛下。」
王体干跪地行礼，声音恭敬。
「各地密折已尽数送至，恭请陛下御览。」
朱由校微微颔首，魏朝上前接过密箱，置于御案之上，熟练地用钥匙打开锁具。
朱由校俯身，随手分拣起来。
那些只是例行问安、毫无实质内容的密折，他扫过一眼便搁在一旁，只淡淡吩咐：「这些，都批朕知道了」即可。」
一番筛选过后，御案上只剩下六份封皮标注著红漆印记的密折，皆是关乎地方军政、民生要务的要紧之事，值得细细审阅。
朱由校拿起最上面的一份，指尖捻开蜡封，抽出里面的密纸，细细端详起来。
这份密折来自西南方向，乃是九边经略熊廷弼所奏。