煮盐的作坊里，炊烟袅袅升起，洁白的盐粒源源不断地产出，堆积如山。
票盐法顺利推行，守法盐商凭票纳税，不再受层层盘剥，盐运通道畅通无阻。
济南府的盐价从之前的暴涨十倍，迅速回落至合理水平，寻常百姓再也不用为买盐发愁，家家户户都能吃上平价盐，街头巷尾重现安居乐业的景象。
那些曾经罢工的灶户，如今干劲十足，脸上洋溢著久违的笑容；守法经营的盐商，也因盐市的繁荣而获利颇丰，对左光斗的盐改举措赞不绝口。
当然，盐政改革并非一蹴而就，积的根除、制度的完善，还需要漫长的时间。
但此刻的山东盐场，已然步入了正轨，盐改如同驶入了快车道，朝著清明、
繁荣的方向稳步前行。
天启三年八月，京师已浸染上秋的凉意。
几场清雨过后，天空澄澈如洗，西苑的梧桐叶落了满地，踩上去沙沙作响，将暑气涤荡得干干净净。
风穿过朱红宫墙，带著草木的清芬，吹得殿檐下的宫灯轻轻摇曳，映得青砖地面光影斑驳。
西苑的校场上，少年天子朱由校刚结束一场练武。
他身著玄色劲装，腰间束著明黄玉带，汗水顺著额角滑落，浸湿了鬓发，勾勒出愈发挺拔的身形。
十九岁的年纪，正是筋骨勃发之时，三年帝王生涯的淬炼，让他褪去了初登基时的青涩，身形愈发高壮挺拔，肩背宽阔，往日里略带稚气的脸庞，因蓄起了淡淡的胡须，更添几分沉稳威严。
一身劲装难掩帝王气度，汗水浸透的布料贴在身上，隐约可见紧实的肌肉线条，比起三年前那个略显单薄的少年，如今的朱由校，已然有了执掌天下的英武与厚重。
「陛下，擦汗。」
宫女周妙玄轻步上前，手中捧著一方绣著蟠龙纹的锦帕，低垂著眼帘，不敢直视天子。
她身形丰腴，举止温婉，是朱由校身边得力的近侍，做事向来稳妥。
朱由校接过锦帕，随意擦拭著脸上和脖颈的汗水，刚要开口，便见一道身影快步从校场入口走来，正是信王朱由检。
这一年多来，朱由检名义上奉旨协助推行新政，奔走于京师内外，实则大半时日都流连在烟柳之地，京中几处有名的秦楼楚馆，几乎都留下了他的身影。
不仅如此，他还暗中与一些观望局势的臣子有所往来，虽未做出什么出格之事，却也算不上安分。
朱由校对此早有耳闻，起初他刚穿越而来，还想著好好锤炼这个弟弟，传授帝王之术，免得重蹈历史覆辙。
自己若有个万一，朱由检也好能扛起大明的江山。
可如今，他已有了血脉子嗣，江山传承有了稳固保障，对朱由检的期许便淡了许多，只要他不触碰底线，便也听之任之，未曾过多阻拦。
「臣弟朱由检，拜见陛下！」
朱由检走到近前，规规矩矩地行了一礼。
只是他身上那股浓郁的胭脂水粉味，混杂著淡淡的酒气，即便隔著几步远，也清晰可闻，与西苑的清冽气息格格不入。
朱由校眉头微不可察地蹙了一下，脸上掠过一丝不悦。