可千万要火拼啊！
等这两人两败俱伤，宫里再没人能压得住他，到时候司礼监掌印的位置，说不定就真落到他王体乾手里了。
宫中波云诡谲。
而在千里之外的南京，对于袁可立来说，这其中的风波，却比之内廷有过之而无不及。
九月的秋风终于吹散了连月的阴雨，秦淮河的水位缓缓退去，露出河底淤积的黑泥与被冲垮的堤岸残石。
可这场迟来的放晴，却没给金陵城带来半分生机。
沿街的铺面十有七八关着门，门板上还留着水浸的暗痕。
偶尔开门的粮铺前，排队的百姓从巷口绕到巷尾，手里攥着皱巴巴的铜钱，眼神里满是焦灼。
河岸边，几个纤夫正费力地将搁浅在淤泥里的漕船往外拖，船底的杂草与腐木散发出刺鼻的腥气，像是在诉说这场水患的余威。
袁可立站在江南巡抚衙门的窗前，望着楼下萧条的街景，一声沉重的叹息从喉间溢出。
这场从六月持续到八月的水患，像一把钝刀，慢慢割着江南的元气。
雨停了，可水患留下的烂摊子，却比洪水本身更难收拾。
最先暴露的，是金陵城里疯涨的物价。
他昨日让幕僚查过，北京的米价不过三两银子一石，南京却已飙到八两五钱，还常常有价无市。
寻常的青菜，往日里一文钱能买一把，如今三文钱只能换几片菜叶。
就连百姓赖以果腹的糠饼，都涨了两倍价钱。
幕僚说，漕运堵了近两个月，从扬州、镇江过来的粮船，要么在运河淤塞段搁浅，要么被沿途饥民抢了粮袋，能运到南京的，不足平日的三成。
府城的官仓里，存粮只够支撑一个月，若再等不到漕粮，怕是要出抢粮的乱子。
比物价更让他揪心的，是江南的收成。
苏州、松江、常州这些鱼米之乡，稻田几乎全被洪水淹了。
他派去查勘的吏员回禀，有的稻田里，稻穗泡得发黑腐烂，一捏就碎。
有的田埂被冲垮，淤泥盖过了禾苗，连补种的机会都没有。
据不完全统计，江南各省至少有三分之一的耕地绝收，数十万百姓失去了生计。
不少人背着铺盖逃到南京城外，聚集在破庙、土地祠里，缺衣少食。
眼下发梢已开始有疫病的苗头，若不及时赈灾，恐怕又是一场灾祸。
更棘手的，是江南制造局的差事。