董中行站在茶楼二楼的木窗前，看着卢剑星的战马渐渐消失在风沙弥漫的街角，才缓缓收回目光。
他抬手推开半扇窗，边地的风裹着沙尘涌进来，吹得他青布袍角簌簌作响。
他端起那杯早已凉透的茶，抿了一口，苦涩的滋味从舌尖蔓延到心底，忍不住轻轻叹了口气。
这声叹息里，藏着的是连卢剑星都未必懂的、身为大同县令的万般窘迫。
世人总说京官难做，伴君如伴虎，却不知有些地方官的难处，比京官更甚。
寻常县令尚可凭着“天高皇帝远”，在辖地内施政理事，哪怕偶有差池，也能缓一缓、补一补。
可有一种县令，从上任那天起就注定了步步维艰。
那便是附郭县的县令。
所谓附郭县，便是没有自己的县城，县衙门与府城同驻一处，像大同县这样，县治就嵌在大同府城里的，便是典型。
旁人只道附郭县令离府城近、办事方便，却不知其中的憋屈：
政绩是知府的，但凡境内有半点起色，上报朝廷时，首功必然是知府“统筹有方”。
可若是出了差错，比如赋税拖欠、流民闹事，第一个被问责的，永远是县令“治理无方”。
想做点实事？
得先看知府的脸色，知府点头便罢，若是摇头，再好的法子也只能烂在肚子里。
官员之中流传的那句俗语，董中行初来大同时便深有体会：
“三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭省城；恶贯满盈，附郭京城”。
可他觉得，自己这个大同县令，比附郭京城的大兴、宛平两县县令，还要难上三分。
大同府下辖四州七县，蔚州、朔州等散州各有治所，怀仁、广灵等县也有自己的城池，唯独大同县，像个寄人篱下的客人，挤在府城里。
而这府城里，第一个惹不起的，便是代王府的那位亲王。
第一代代王朱桂，是太祖皇帝的第十三子，虽早已作古，可代王府的威势在大同从未消减。
史书里明明白白写着，朱桂贪财好色、残暴嗜杀，当年连成祖朱棣都曾下诏斥责：
“闻弟纵戮取财，国人甚苦，告者数矣。”
这般家风传下来，如今的代王虽不敢公然纵戮，可侵占民田、强抢民女的事，也没少做。
百姓受了代王府的委屈，能去哪告状？
自然是县衙门。
董中行上任这半年，接到的状纸里，有一半是告代王府亲卫强占耕地的，有三成是告王府下人勒索商户的。