兵部衙署内，吏员们连夜誊写调令，快马一匹接一匹地从署内奔出，直奔蓟镇、辽东与京营。
户部太仓外，士兵们正忙着将粮袋搬上马车，火把的光芒照亮了夜空。
京营的营地里，号角声骤然响起，士兵们从睡梦中惊醒，迅速穿戴甲胄，准备集结。
另外一边。
保安州新城。
这座小城距宣府城仅百里，城墙是三年前刚修葺过的，青灰色墙砖上还留着雨水冲刷的痕迹，城角的火路墩高高矗立，炊烟从墩顶的瞭望口袅袅升起。
本该是边镇寻常的暮色，却因一队疾驰而来的骑兵，添了几分紧张。
“是马副总兵的旗号！”
城楼上的哨兵高声喊道。
只见远处官道上，一队身披血污甲胄的骑兵奔来，为首者正是马世龙。
他胯下战马已近脱力，口鼻喷着白沫，甲胄上的箭孔还沾着干涸的暗红，身后跟着的京营残部虽疲惫，却仍保持着队列，握着刀枪的手未曾松懈。
守备江武早已接到哨探通报，亲自带着衙役和守军在城门内等候。
他年约四十，身材微胖，平日在保安州过得安逸，此刻见马世龙这般狼狈模样，脸上满是敬畏与疑惑，连忙上前躬身行礼：
“末将保安州守备江武，恭迎马副总镇！不知副总镇驾临，有失远迎……”
“不必多礼。”
马世龙翻身下马，然后对着江武说道：
“宣府城陷，王国樑弑钦差谋反，本将率部突围至此。
如今保安州需由本将接管，即刻传令：
全城守军集合，军册、粮草账簿一并呈来！”
江武心头一震，虽惊于宣府兵变，却不敢违抗。
马世龙是朝廷任命的副总兵，职级远在他这个守备之上。
他连忙点头应下，转身吩咐亲兵去召集守军，自己则引着马世龙往守备衙署走。
不多时，八百一十九名保安州守军便在衙署前的空地上列队。
马世龙亲自点验，将其中精壮者编入京营残部，又派自己的亲信接管了城门守卫与粮仓钥匙。
江武虽仍挂着守备之名，却已被彻底架空，只能在一旁喏喏听命。
而将这些事情做完，世间也就到了深夜了。