又熬了一天一夜，当队伍终于钻出密林，踏上大柳河沿岸的大路时，皇太极才松了口气。
大路虽也积着雪，却比山林好走太多，队伍的行军速度骤然提升，连牛羊的呜咽声都轻快了几分。
他勒马立于一处高坡，望着远方冰封的大柳河，心中刚升起一丝希望，散出去的斥候却给他传来了一个坏消息！
“大汗！前方有冰堡！”
皇太极心头一紧，顺着斥候指的方向望去。
只见前方十里处的大路中央，矗立着一座青灰色的冰堡，规模虽不如清河的三座，却也壁垒森严，城头隐约能看到明兵的身影，旗帜在寒风中猎猎作响。
“又是冰堡？”
皇太极的脸色瞬间沉了下来。
刚摆脱山林的纠缠，又遇上拦路的堡寨。
皇太极心中犹豫起来：
难道还要再走小道？
可身后的斥候已经传来消息，刘兴祚的骑兵离他们只有半日路程，再钻山林，不等绕过去，就会被追兵追上。
“攻？还是绕？”
这个问题在他脑海中反复盘旋。
攻冰堡，若是短时间拿不下来，追兵一到，就是前后夹击。
绕小道，时间根本来不及。
他深吸一口气，对着身旁的斥候下令：“去查！前方冰堡是谁在守？明军有多少兵力？”
斥候领命，快马加鞭朝着冰堡方向奔去。
半个时辰后，斥候气喘吁吁地赶回来，翻身下马禀报道：
“大汗！冰堡城头插的是参将旗帜，上面写着‘李’字！
看城头的明兵数量，约莫有两千人，多是步兵，骑兵很少！”
“参将？李姓？”
皇太极眼中闪过一丝诧异，随即嘴角勾起一抹冷笑。
他在辽东征战多年，明军中有名有姓的将领他大多知晓，总兵、副将级别的暂且不论，一个小小的参将，还姓“李”，能有什么本事？
恐怕是熊廷弼临时派来凑数的，连像样的将领都没舍得派。
“区区一个参将，也敢拦本汗的路？”
皇太极勒马向前，目光扫过麾下的八旗子弟。
虽然众将士们连日赶路疲惫，但只要能拿下这座冰堡，就能顺着大路直奔赫图阿拉，摆脱追兵。