陈策勒马站在战场中央，目光扫过遍地的尸体与俘虏，眉头却渐渐皱了起来。
他翻身下马，走到被俘的莽古尔泰面前，厉声问道：“努尔哈赤何在？他不是与你们一同撤退的吗？”
莽古尔泰抬起头，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“哼，你们上当了！父汗早就带着主力撤回赫图阿拉了，让我带着汗旗吸引你们的注意力，你们……被父汗耍了！”
“哈哈哈！”
莽古尔泰猖狂大笑。
“你们抓住我一个小小贝勒又有什么用？等我父汗回到赫图阿拉，到时候，他会替我报仇的！”
“什么？！”
陈策脸色骤变，猛地看向刘兴祚与莽古斯。
刘兴祚与莽古斯也瞬间反应过来。
他们从始至终都以为，带着汗旗的队伍便是努尔哈赤的主力，却没想到，这只是对方的一个诱饵！
建奴汗旗虽在，但努尔哈赤却早已金蝉脱壳，朝着赫图阿拉逃去！
“可恶!”
他们费了九牛二虎之力，好不容易包围了这支队伍，却只抓住了一个莽古尔泰，让真正的目标逃之夭夭。
陈策深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他看着地上的汗旗，又望向赫图阿拉的方向，语气沉重地说道：
“看来，咱们还是低估了努尔哈赤的狡诈。传令下去，即刻清点战场，救治伤员，俘虏严加看管！
等整理完毕，咱们立刻朝着赫图阿拉方向追击，绝不能让努尔哈赤跑回老巢！”
陈策哪怕知道追击努尔哈赤希望渺茫。
但他也不愿意放虎归山！
努尔哈赤的项上人头，他今日一定要砍下来！
另外一边。
赫图阿拉方向的白山黑水间，山丘如壑，密林如墨，参天古木的枝桠交错纵横。
努尔哈赤伏在战马上，身体随着马蹄的颠簸微微晃动，身后的喊杀声早已被密林的寂静吞噬，只剩下战马粗重的喘息与积雪被踩踏的簌簌声。
他裹紧了身上的貂裘，却依旧挡不住从骨髓里渗出来的寒意。
努尔哈赤一只手颤抖着伸进怀中，掏出一个小巧的银壶。
壶中装着研磨成浆的辽参与鹿血的混合物，这是他最后的“续命之物”。
努尔哈赤仰头将壶中的浆液一饮而尽，温热的液体滑过喉咙，却只在胸口激起片刻的暖意，随即便是更深的虚弱感。
他能清晰地感受到，生命力正如同指间的流沙，在急速流逝，每一次呼吸，都带着撕裂般的疼痛。