帐篷内的暖炉燃着松木，火苗跳动间，将两人的影子映在毡壁上，忽明忽暗。
刘兴祚目光如炬地盯着炒花。
他看出了炒花的犹豫。
“炒花台吉。”
刘兴祚的声音不高，却带着几分深意。
“雪中送炭，才能让大明记你一辈子的好；可若是等胜负已分再凑上来锦上添花，大明不缺你这一个盟友，也犯不着给你格外的好处。”
“你该清楚，眼下红河谷的僵局，缺的就是你内喀尔喀五部这股力量。
你出兵，明军胜，你是头等功臣；你不出兵，明军若仍胜，你日后再想攀附，可就没这么容易了。”
炒花眼神闪烁不定。
刘兴祚说得没错，但草原部落向来“拜强者、记恩义”，也怕“站错队、遭清算”。
出兵驰援，若是赢了，好处自然少不了；可若是输了，内喀尔喀五部怕是要被努尔哈赤记恨，日后在草原上都难立足。
炒花沉默许久，终于开口。
“请威虏伯给我三日时间考虑。”
这老狐狸的语气带着几分恳求。
“出兵关乎五部存亡，我需与各部首领商议，不能擅自做主。”
刘兴祚的嘴角猛地一抽。
三日？
红河谷的战局瞬息万变，三日时间，胜负早已经分出来了。
他强压下心头的焦躁，脸上掠过一丝怒色。
可转念一想，自己此刻还是阶下囚，若是逼急了炒花，一刀把他头颅砍下来，也不是不可能的。。
刘兴祚深吸一口气，语气缓和了几分。
“三日便三日，只是希望台吉莫要错过了时机。”
之后刘兴祚像是想到了什么一般，又问道：
“对了，科尔沁部的踪迹，台吉可知晓？”
炒花闻言，眼中闪过一丝诧异，随即点了点头：
“他们的营地就在我部北面二十里处，昨日还派了人来通传，说是要‘共商援金大事’。不过……”
他顿了顿，语气带着几分玩味。