话音刚落，宴席便正式开始。
先是一道“龙凤呈祥”的点心，用糯米制成龙凤形状，裹着豆沙馅，甜而不腻。
接着是“百鸟朝凤”的冷盘，将火腿、酱肉、腌菜切成鸟雀模样，摆得活灵活现。
席间，张嫣并不多言，只是偶尔询问某位夫人的近况，或是点评几句点心的滋味，语气温和，举止得体，让原本有些拘谨的命妇们渐渐放松下来。
今日的召见，不过是张嫣要认识一下这些命妇，也让命妇认识她这个皇后。
毕竟，要施恩，也得记住模样、性情了才行。
后面要办什么事，才会方便。
与坤宁宫的热闹喧嚣不同，乾清宫东暖阁内静得只闻笔尖划过纸页的沙沙声。
上完朝的朱由校端坐在铺着软垫的御座上，神色从容。
案头一侧，一只冰裂纹瓷盘里盛着颗颗饱满的杨梅，紫红的果皮上还凝着细密的水珠。
这是浙江矿税太监牛朝派人快马送来的贡品，此刻正散发着清甜的果香。
他随手拈起一颗，入口酸甜多汁，果肉细腻，确实如密折中所说那般爽口。
“唔，倒是不负他一番折腾。”
朱由校咂咂嘴，提笔在一份关于漕运改革的奏疏上批了个“准”字。
只是，舌尖的甜意尚未散尽，他看着盘中的杨梅，眉头却微微蹙了起来。
从浙江到京师，千里之遥，就算走大运河水路，快马加鞭也得五六日。
这杨梅娇贵得很，稍碰即烂，稍热即腐，要保持这般新鲜，沿途不知要换多少回冰块，动用多少人力车马。
光是想象那一路的舟车劳顿、人马奔忙，便知耗费定然不小。
这场景，倒让他想起史书里“一骑红尘妃子笑”的典故。
当年杨贵妃爱吃荔枝，从岭南到长安，驿马飞驰，不知跑死多少骏马、累垮多少驿卒，只为博美人一笑。
如今这杨梅虽不及荔枝金贵，可这劳民伤财的架势，却是如出一辙。
朱由校思索一番，拿起朱笔，在牛朝那份报平安的密折末尾添了一句：“杨梅味佳，朕心领矣。往后不必再送，民生为本，勿劳民力。”
放下笔，他望着窗外的日影，轻轻吁了口气。
身为天子，富有四海，想吃颗新鲜杨梅本是易事，可这背后的代价，却是千家万户的辛劳。
若是连这点口腹之欲都克制不住，又何谈体恤万民、整顿吏治？