名册上记载的二百守军，经陈奇瑜亲自清点，竟不足三十之数。
这些残存的兵卒虽四肢俱全，却个个面黄肌瘦，有的须发皆白，拄着木棍才能勉强站立，莫说操炮御敌，便是搬运弹药都力不从心。
而南炮台的境况更为凄惨。
这座始建于嘉靖年间的老炮台，如今墙体倾颓，垛口坍塌，活像个被扒了皮的骨架。
临时架设的六门虎蹲炮射程不足二百步，在波涛汹涌的海防前线上，这点火力无异于隔靴搔痒。
驻军名册上同样登记着二百兵额，可实际人数与北炮台如出一辙——寥寥数十老弱病残，连站岗放哨都凑不齐人手。
咸涩的海风卷着硝烟味扑面而来，陈奇瑜望着这两座形同虚设的防御工事，指节在剑柄上攥得发白。
这等糜烂的防务，若遇敌寇来犯，大沽口岂不成了任人宰割的鱼肉？
除了南北炮台，大沽口还有一座水寨。
水寨外面有两座木制码头。
两座木制码头孤零零地延伸进浑浊的海水中，按规制本该停泊八艘威武的福船，可陈奇瑜举目四望，海面上却空空如也，只有几艘单薄的苍山船随波摇晃，活像几片飘零的落叶。
更令人心惊的是修船坞的状况。
这座曾经能修缮大型战船的工坊，如今屋顶坍塌了大半，残存的梁柱歪斜欲倒，只能勉强修补些小渔船。
水寨深处，一座火药库孤零零地立着。
库门一开，霉腐之气扑面而来。
三千斤火药早已板结成块，受潮严重到连火星都迸不出半点。
当然
这东西现在的模样，到底是火药，还是被替换成土块，已经分不清了。
转过拐角，两间粮仓大门洞开，里面蛛网密结。
陈奇瑜举着火把仔细搜寻，竟连一粒存粮都没找到，只有几只瘦削的老鼠在空荡荡的仓底窜逃。
水寨之外，沿海岸线分布的三座烽火台更是触目惊心。
北岸、南岸和河口沙洲上的这三处预警要地，如今台体倾颓，荒草丛生，烽燧槽里积满雨水，连半点引火之物都寻不见了。
最讽刺的莫过于驻军状况。
名册上八百水师精锐，实到不过百余人。
这些所谓的水兵个个晒得黝黑，手上老茧不是握刀磨的，而是常年撒网捕鱼留下的。