殿内檀香袅袅，金丝帷幔低垂，阳光透过雕花窗格洒落一地碎金。
随着最后一位秀女张嫣的倩影消失在朱漆宫门之外，终选的流程终于尘埃落定。
李太妃轻抚茶盏，眼角余光扫过皇帝沉静的面容，见他指尖仍无意识地摩挲着案几上的和田玉镇纸，眼底似有深意。
她唇角微扬，试探着问道：“陛下心中，可是已有了决断？”
朱由校眸光微动，并未直接作答，只是淡淡道：“秀女张嫣在三人之中，气度沉稳，应对得体，确是皇后的不二人选。”
他顿了顿，目光投向殿外，似在思索更深远的考量。
“如今朝堂风云诡谲，内廷外朝皆需平衡，朕需要的，不只是一个温婉贤淑的皇后，更需一位能镇得住场面、经得起风浪的中宫之主。”
他语气虽淡，却字字千钧。
李太妃心领神会，微微颔首道：“陛下圣明。张嫣此女，不仅面相贵不可言，更难得的是她那份从容不迫的气度，连本宫见了，也不由心生赞叹。”
她顿了顿，又补充道：“钦天监已合过八字，张嫣与陛下命格相合，乃天作之配，此乃天命所归。”
朱由校唇角微勾，眼中闪过一丝满意之色，随即道：“既如此，便让内阁拟旨吧。”
李太妃见状，笑意更深，又轻声提醒道：“陛下，按照惯例，终选虽已定，但尚未正式宣旨，宫中上下可都眼巴巴地等着风声呢。”
她意有所指地看向皇帝腰间的佩饰。
“不如赐些信物下去，也好让那些有心人早些明白圣意。”
朱由校垂眸，目光落在腰间悬挂的蟠龙玉佩上。
那玉佩通体莹润，雕工精细，龙纹栩栩如生，正是天子随身之物，意义非凡。
他指尖轻挑，将玉佩解下，递给侍立一旁的魏朝，语气不容置疑：“将此物赐予秀女张嫣。”
魏朝双手接过玉佩，心中虽因自己押注的秀女落选而暗自失落，面上却不敢显露半分，当即躬身应道：“奴婢遵旨，这就去办妥此事。”
他低垂的眉眼下，心思电转。
皇帝此举，无异于向整个后宫宣告张嫣的地位已定，那些尚存侥幸的势力，也该早些收敛心思了。
殿内烛火摇曳，映照着朱由校深邃的眸光。
他心中已开始勾勒未来的棋局：一位聪慧果决的皇后，或许正是他整顿内廷、平衡朝野的关键一子。
选后之事尘埃落定，便可以谈私事了。
李太妃见皇帝神色舒缓，便含笑轻声道：“陛下，徽媞那丫头近日总念叨着您，说想皇兄想得紧。陛下日理万机，若得空时，不妨来慈宁宫坐坐，也好让那孩子欢喜欢喜。”