乾清宫。
东暖阁内。
鎏金香炉里飘出袅袅青烟，沉水香的气息在暖阁中缓缓弥漫。
朱由校握着朱笔的手悬在奏折上方，迟迟没有落下。
他眉头紧锁，目光死死盯着那份加急军报——‘辽东急报’四个朱红大字格外刺眼。
魏朝屏住呼吸，像影子般静立在蟠龙柱旁，连衣袍摩擦的声音都刻意放轻。
他偷眼瞧见皇帝的指尖重重按在那份军报上，指节都微微发白，吓得连忙把捧着的参汤往后缩了缩，整个人几乎要隐进柱子后的阴影里。
暖阁里静得可怕，只有香炉里炭火偶尔发出轻微的‘噼啪’声。
就在这当口，魏朝忽见自己手底下的司礼监随堂太监王德化疾步闯进东暖阁。
那王德化双手捧着一本朱漆封皮的册书，两颊因兴奋涨得通红，连宫帽下的鬓角都沁出汗珠来，活像只偷了油的老鼠。
他刚张着嘴要喊出声，魏朝已闪电般揪住他的蟒袍玉带，硬生生将人拽出了暖阁。
待退到廊柱阴影处，魏朝先回头透过雕花槅扇望了一眼。
只见皇帝仍俯首在堆积如山的奏疏间，一笔一划的批阅着奏疏，这才将提着的气缓缓吐出。
他反手就把王德化按在汉白玉栏杆上，压着嗓子骂道：“作死的东西！没见万岁爷正为辽东的事恼着？你这般毛手毛脚闯进去，怕不是要拿脑袋试试尚方宝剑快不快？”
司礼监随堂太监慌忙跪下，额头抵着地面颤声道：“老祖宗明鉴！就是借儿子十个胆子，儿子也不敢擅自惊扰圣驾啊！实在是天大的喜讯，急着向皇爷报喜.”
“喜讯？”
魏朝眉头一皱，浑浊的眼珠里闪过一丝狐疑。
随堂太监慌忙将册子呈上，声音因激动而微微发颤：“老祖宗容禀！杨大人此番巡漕雷厉风行，已查获漕粮三十万石，抄没赃银一百五十余万两，涉案贪官尽数落网。这这可是天大的喜讯啊！”
魏朝闻言，眼角的皱纹倏地舒展开来，浑浊的眼珠里迸出两道精光。
他肥胖的手指猛地攥住册书，连带着袖口绣的金蟒都跟着抖了三抖。
“三十万石漕粮？一百五十万两脏银？”他声音压得极低，却掩不住喉头滚动的狂喜。
“杨涟这厮倒是个会办事的！”
忽然，魏朝像是想起什么似的，脸上的笑容消失，转而幻化出几分狠辣之色。
他一把掐住随堂太监的手腕，问道：“可都查验清楚了？别是下面人为了邀功，拿麸糠充好米，陛下听了假喜报，我等可都得吃不了兜着走。”
随堂太监疼得龇牙咧嘴，却不敢挣脱，只连连点头：“老祖宗明鉴！杨大人亲自盯着过秤，光苏州府那帮蠹虫就抄出二十万两现银，装银子的樟木箱都压断了两根扁担！此事绝对不会假，儿子愿以人头担保。”
魏朝这才松开手，从牙缝里挤出几声笑：“好！好！这下辽东的军饷、九边的火药可都有着落了。”