漕运衙门正堂中。
李养正深知，此刻唯有戴罪立功方能保全官位。
他强压下心头惶恐，沉声喝令下人速备笔墨纸砚。
不过片刻，一方端砚已研出浓墨，狼毫笔尖蘸饱墨汁，悬在雪白宣纸之上。
李养正五指紧攥笔管，指节泛白，笔锋未落。
那支惯常批阅公文的紫毫笔，此刻竟似有千钧之重。
杨涟负手而立，冷眼旁观着李养正的踌躇。
“李总督，快写吧。”
他的声音不疾不徐，却像淬了冰的刀刃，每个字都精准剐在李养正紧绷的神经上。
李养正喉结剧烈滚动，额角沁出的冷汗顺着太阳穴滑落，在下颌处凝成摇摇欲坠的水珠。
“我这就写。”
这张薄如蝉翼的宣纸，此刻重若千钧。
每一个落墨的名字都将化作阎罗殿前的勾魂簿，笔锋所至，便是血溅三尺。
李养正甚至能听见自己太阳穴突突的跳动声。
明日之后，漕运衙门那些盘根错节的关系网，那些暗通款曲的同僚故旧，都将因他此刻的笔墨而人头落地。
更可怕的是，史笔如刀，后世史册上他李养正三字，怕是要与‘卖友求荣’四字永远纠缠。
“李总督，莫非你是想要拖延时间？”
杨涟的声音陡然提高三分。
他再不敢迟疑，狼毫终于落下。
他每写下一个名字，喉结便滚动一次，仿佛吞咽着无形的刀刃。
当最后一个名字落笔，他额角已沁出细密汗珠，将宣纸双手奉上时，官袍袖口沾了未干的墨迹。
杨涟接过名单，烛火映照下，那些名字如毒虫般在纸面上蠕动。
漕运总兵杨国栋、淮安知府孙毓、户部仓场侍郎周德兴……每个名字背后都牵连着盘根错节的势力。
杨涟从袖中抽出朱笔，在“杨国栋”三字上画了个猩红的圈。
这是首要要对付的人。