第309章水能载舟——淮北灾民请愿团
天还没亮透，南京城还笼在一片灰蒙蒙的湿气里。
几个穿着普通号褂的汉子，悄没声地钻进了城南聚宝门外那片乱糟糟的窝棚区。
窝棚里挤满了人。都是从江北逃难过来的，一个个饿得眼窝深陷，有气无力地躺着。
“听说了吗？”一个汉子凑到一群灾民跟前，压低嗓子，“皇上要干大事了！”
没人搭理他。
那汉子也不恼，从怀里掏出个冷馒头，掰开了，递给身边一个眼巴巴瞅着的小孩。
“啥大事啊？”小孩的爹终于哑着嗓子问了一句。
“治河！”汉子眼睛一瞪，“皇上说了，要新开一条黄河道，让它直接入海！再也不让咱淮北、徐州、凤阳的老百姓遭水淹了！”
这话像颗小石子，丢进了死水里，荡起点儿波纹。
旁边棚子里探出几个脑袋。
“真的假的？能成吗？”
“咋不成？”另一个汉子接话，声音也压得低低的，“皇上是真心为咱老百姓。可你们知道，这好事，有人不乐意！”
“谁不乐意？”
“还有谁？南京城里那些国公爷、尚书老爷们呗！”先前的汉子啐了一口，“他们靠着运河发财呢！皇上这新河一开，动了他们的命根子！他们正憋着坏，要拦着皇上，不让咱江北老百姓有条活路呢！”
“他们敢！”饥肠辘辘的灾民里，起了骚动。绝望的人，最恨断他希望的人。
“光喊有啥用？”那汉子站起身，拍了拍屁股，“皇上是圣明，可架不住那帮老爷们使绊子！咱们要想有饭吃，有地种，就得让皇上知道，咱们盼着这新河！”
“咋让皇上知道？”
“去请愿啊！”汉子手一挥，“去皇城门口，去那些大老爷的衙门门口！就喊‘求皇上开恩，速行黄淮分流’，喊‘救救淮北，救救徐州，救救凤阳’！人家可说了.咱们是水，皇上是舟，水多了，舟才能行得稳！而且，咱们这水不白当！水一天就给二文铜钱，还管两顿饱饭，馒头加稀粥！”
这话，像点着了干柴。
饿疯了的人，只要馒头稀粥管够，就能爆出惊人的力气，何况还要一天二十文铜钱！
“对！去请愿！”
“找那些老爷们要说法！”
“不能让他们断了咱的生路！”
消息像风一样，在黎明前的难民堆里传开了。不止聚宝门外，仪凤门外，江东门外的流民聚集地，都有人在暗中鼓动。
白花花的米，热腾腾的馒头，被一些“镇守太监衙门”里的人抬了出来，就地施粥。吃了饭，然后再拿五个铜板的定金，一下就有了主心骨，人心就齐了。
日头刚爬上城墙头，黑压压的人流，就开始从各个城门方向，往皇城方向涌去。