“父亲李老爷是天下读书人的座师，家学渊源！你不出头，谁还敢出头？快别推辞了，这差事非你莫属！评得好时，我明儿还备好酒谢你！”
她一番话，半是玩笑半是认真，既捧了李纨，又带着当家奶奶指派事务的利落劲儿。
李纨坐在稍远灯影下的绣墩上，一身素雅。
听得众人推举她评诗，她粉面含春，嘴角噙着笑，眼波流转间，那股子成熟妇人压抑在素服下的风流韵致便不经意地流淌出来。她声音温和，带着点慵懒的圆润：
“凤丫头这张利嘴，专会拿我顶缸，我父常说‘女子无才便是德’，故而我也读书不多，什么‘德容言功’？不过是熬日子，比你们多几分死气罢了。”话虽如此，却让她眼角眉梢都舒展开，更添几分颜色。
“我不过是痴长几岁，比你们多认得几个字罢了，哪里就当得起‘才名’这些话？既蒙大家不弃，推我出来，少不得勉力为之。”
她声音温和沉静，如春风拂柳，目光扫过满座颜色，续道：“今日既是赏月为题，自然以月为宗。只是古往今来，咏月之句，十之八九，总不免关涉‘相思’二字。”
“离人望月，游子思乡，闺中怀远，皆因月而起情。然则，月之清辉，普照万方，亦能助人雅兴，发人清思。”
“故而咱们今日倒也不必拘泥于清风明月一题，凡属相思之趣，不拘男女相思，父子亲情，有离合悲欢之感，或即景生情，或托物言志，但得清新雅致，便为上品。诸位尽可放开心胸，各展才情。”
李纨这番话说得既合规矩，又开明通达，既点明了月的传统意象，又留出广阔空间，尤其“放开心胸”四字的气度与包容，众人皆心悦诚服。
她顿了顿又开口说道：“云丫头既起了兴，便由她先起句吧，就以这‘月’和‘相思’为题，大家随性联去。”
史湘云大喜，豪兴顿生，叉腰望月，朗声道：“好！大嫂子掌坛，我便抛砖引玉了！”
宝玉在旁边插不上嘴，便眼巴巴望着黛玉，又偷觑宝钗，恨不得立时挥毫。
史湘云得了李纨首肯，又见月色如水，清辉遍地，那股子诗兴豪情再也按捺不住。
她几步走到临水栏杆处，叉着腰，仰头望着那轮皎洁皓月，又低头看向池中随波荡漾的月影。恰在此时，远处一只水鸟被这边的笑语惊动，“扑棱棱”振翅飞起。
此情此景，触动了湘云。她眼睛一亮，脱口而出，声音清越响亮，带着发现佳句的兴奋：
“寒塘渡鹤影！”
“寒塘”点出环境的清冷幽寂，“渡”字灵动传神，仿佛鹤影是踏着水波月光而来又去，短短五字，画面感极强，这意境竟不似湘云平日豪放风格。
林黛玉原本独自坐在角落阴影里，冷冷地看着水面，心中为父亲担心郁结未消。骤然听到湘云这一句“寒塘渡鹤影”，月光洒在她苍白的脸上，不假思索地接道：“冷月葬花魂！”
这句虽好，太过凄凉，有些不合赏月相思，众人心头剧震，寒意顿生。
王熙凤虽不通诗词，甚至被经常取笑连字都不认，但“葬花魂”三个字直白的不祥之意她还是听出来了。
她脸上的笑容僵了一下，随即用团扇掩了掩口，眼风扫过李纨和宝钗，心中暗道：“这林丫头，好端端的赏月，偏说出这样丧气的话来！”
李纨完全被这两句诗的意境和才情所慑服，这句一出便知是巅峰绝唱！
然如此团圆满月，这句极大的不安和忌讳太过凄清奇谲。
秦可卿见众人一时都皱着眉头，赶紧一旁温和说道：“好诗，好诗！果然新奇妙绝！这句‘寒塘渡鹤影’便已出人意表，清奇得紧！‘冷月葬花魂’……”她顿了一下，似乎在斟酌用词：“更是令人拍案！只是……”