西门庆见她含羞带怯笑道：“太太放心，既是一家人了，西门庆自当尽心竭力。”
随后又脸上显出几分“难以启齿”的踌躇，身子微微前倾：“只是……这认亲之事，还有一层关节，说出来……恐有些唐突”
林太太一听“还有一层关节”，“唐突”，心头那点小火苗“腾”地一下烧成了燎原大火！她只道那层窗户纸终于要捅破，脸上红霞直烧到耳后根，连带着那露出的半截粉颈都染上了一层诱人的胭脂色。
她哪里还敢抬头，只死死攥着汗巾子，指节都发了白，声音细若游丝，带着抑制不住的轻颤：“大……大官人……但……但讲无妨…妾身洗耳恭听…只要能…能成全此事，妾身…无有不依的…”
那“洗耳恭听”四个字，说得软绵绵却又急切切，等说道“无有不依的”，几乎是从嗓子眼里挤出来的，带着钩子般的媚意。
西门大官人却不知道她想到哪里去，接着说道：“太太，承蒙您高看，要将三官儿托付与我，这是天大的体面。只是……”
他顿了一顿，目光在林太太那张因期待而愈发娇艳的脸上打了个转，才接着道：“这认义父，非同小可，绝非私下里叫一声便算了的。这是关乎两家门楣、祖宗颜面的大事！若草率了，非但外人笑话，便是三官儿哥心里，也未必真当回事，日后如何严加管教？”
西门庆眼中精光一闪，面上却越发肃然，身子也坐得更直了些，沉声道：“此事必要办得风风光光，昭告四方！头一件，须得在咱们清河县里大排筵宴，遍请阖城有头有脸的士绅、衙内官员，做个体面见证。”
“第二件，更要紧的，是得恭恭敬敬备下三牲祭礼，领着三官儿哥，亲往贵府王氏宗祠，焚香祷告，禀明祖宗：今有义子，蒙恩不弃，愿代为管教嗣孙王三官，使其成人。这文书契据，自然也要写得明明白白，请族中尊长画押见证，刻碑立传也未尝不可！”
他顿了顿，觑着林太太神色，见她脸上春色稍褪，露出些茫然，便又加重语气道：
“这第三件，更是重中之重！太太您是敕封的三品淑人，身份贵重，往来皆是京中勋贵、簪缨世胄。此番认亲，岂能不报与这些通家之好知晓？须得烦请太太，亲笔修书数封，盖上您的诰命印信，派遣稳妥的家人，快马送往京中。”
“也不必专程请他们来，只消将此事明明白白写在信里，就说感念我西门庆救助之恩，又见他为人‘忠厚’、‘可靠’，堪为子弟表率，故此两家结为通家之好，让三官儿拜在他膝下做个义子，托他严加管束。让那些常走动的公侯伯府都知道知晓，王家与西门家结了这门亲谊！”
“如此一来，三官儿哥在外行走，顶着西门、王两家的名头，又有京中那些贵人的‘知晓’，谁还敢小觑？便是管教起来，也名正言顺，不怕那些浮浪子弟再来勾缠！”
林太太听着听着，脸上的红晕如同潮水般迅速退去，她终于咂摸出味儿来了！一直以来，以为这大官人绕了偌大一个圈子，不惜设局又费了这许多口舌，又是认自己儿子做义父，只当是都是为了来往方便，图的是自己的身子。
原来如此！这西门大官人，图的是她头上这顶三品诰命夫人的凤冠，是她王家在京城勋贵圈子里那点早已式微却尚存一丝余温的名望！
他要借她这诰命夫人的手笔、印信，把他一个清河县的豪商，硬生生抬进京城贵人的视野里，给他披上一层与“勋贵通家”往来的金缕衣！
一股巨大的失望充斥全身！然而，这失望只持续了一瞬，林太太终于明白了李桂姐临走前说的话真正含义：
这世道，女人想要什么，遇上了就得自个儿豁出脸皮去争！去抢！
羞臊？
呸！
明明是装模做样，自欺欺人的幌子！
守来的是什么？是漫漫长夜拥着冰凉的锦衾，守着箱底几件失了光泽的旧日华服，连那描金的胭脂匣子，也只剩下一抹残红。
守来的是什么？是任人轻贱到门庭，连自己身上掉下来的骨肉，都成了管束不住的脱缰劣马！
守来的是什么？是顶着三品诰命的金冠，空守着满堂死寂，眼睁睁看着自己白花花的身子熬成一具披着霞帔的枯骨！
这李桂姐说的话里话外，原是这个意思！没想到自己三品诰命竟要一个粉头来教自己。真是讽刺！自己就不如一个风月场里的清倌么？自己原也是个如花似玉钩魂荡魄的女人！