兽人们粗声粗气地争论着，企图说服地精，提高点价格。
但不管是兽人的老朋友锈水地精，还是新来的风险投资公司地精，他们都把价格压得低低的。在热砂地精则全力保障联盟后勤供应，不再参与虫子的收购后，锈水和投资公司两家地精，很快达成了价格同盟。兽人手中的虫子再也卖不出高价。
最终奋战了一天的兽人们用这些用血汗和伤亡换来的战利品。换取为数不多的一些金币、或是……更多的肉干、以及少量劣质的麦酒。
一个年轻的兽人战士狠狠咬了一口手中干硬寡淡的肉干，眼睛却死死盯着西方飘来的那股诱人的烤肉香气，喉咙不自觉地滚动了一下。他旁边的一个老兵叹了口气，把分到的一小杯劣质麦酒一饮而尽，嘟囔道：“M的，同样是打虫子，他们那边怎么就跟过节一样……”
这话引起了周围不少兽人的共鸣。他们看着自己手里能硌掉牙的肉干，再闻闻空气里那该死的烤肉香，一种强烈的不平衡感和憋屈感在营地中蔓延。
“看什么看！”一个队长模样的兽人吼了一声，“羡慕有个屁用！明天多杀几只虫子，多卖点钱，咱们也能换点好的！”这话与其说是鼓励，不如说是无奈的宣泄。
“对！明天杀更多虫子！”
“为了奥格瑞玛！为了金币和肉！”
兽人士兵们被这种最直接的欲望驱动着，纷纷嗷嗷叫起来，仿佛明天的战斗不是为了战略，而是为了能换到一口联盟那种美酒和鲜肉。
然而，在这片逐渐被贪婪点燃的气氛中，萨鲁法尔大王独自站在营地边缘，眉头紧锁，望着雷戈虫巢的方向，脸上没有丝毫喜悦。
他手中的战报沉甸甸的。几天下来，库卡隆的推进速度远不如联盟那般摧枯拉朽。兽人战士们很勇敢，但每当面对虫子时，总会有那么一丝迟疑——斧头落下时会下意识地避开最值钱的甲壳部位，冲锋时会顾虑会不会把虫子砸得太碎卖不上价钱。
这种束手束脚的战斗方式，代价是惨重的。
虽然随军的暗夜精灵德鲁伊们尽力救治，每天依然有战士受伤被抬下来，而阵亡名单……每一天都在增加。那些都是部落最精锐的战士，没有死在荣耀的正面冲锋中，却可能因为想活捉一只值钱的虫子，或是为了保全一具完整的虫尸，而被地下钻出的潜伏者偷袭，被疯狂的虫群淹没。
他们的牺牲，换来的只是地精钱袋里叮当作响的金币，和营地暂时多了几桶劣质酒水。
萨鲁法尔的心在滴血。他仿佛看到萨尔交给他的这支宝贵力量，正在被无形的贪婪和错误的战术一点点消磨。联盟那边高效的、毫不留情的毁灭战术，虽然看似浪费了“战利品”，却最大限度地保存了有生力量。
而他这边……
老兽人猛地握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
他必须做出改变。否则，即使最终踏平了雷戈虫巢，库卡隆恐怕也要伤亡过半。到时候，部落不仅什么都捞不到，反而会赔上最后的精锐。
他转身，目光扫过那些还在为明天“狩猎”而兴奋的士兵，又看了看西方联盟营地方向隐约传来的欢笑声，最终落在那份冰冷的伤亡报告上。
一种沉重的无力感和巨大的危机感，将他紧紧包裹。
(本章完)