“所以你怀疑，真正在幕后掌控一切的人，是高升糖的如夫人？”柳梦璃接话道。
段郎点头：“一个能在高氏覆灭后隐忍十几年，把非嫡出的儿子培养成能代表家族复仇的棋子，又在江南悄悄布下这么大一盘棋的女人——这个人，比高云翔可怕十倍。高云翔的狠厉是外露的，是冲动的；但这个女人能把仇恨化成耐心，把杀意藏在微笑里。这种人，才最难对付。”
常香玉一直沉默不语，此刻忽然站起身来，走到茶棚边，目光在周围的树林间扫了一圈，确认没有人在偷听，才回到桌前，压低声音说：“王爷，蒋和方才说高云翔在你身边安插了眼线。这件事，你怎么看？”
段郎没有直接回答，而是反问：“香玉，你觉得呢？”
常香玉沉思片刻：“有三种可能。第一种，蒋和说的是真话，眼线确实存在，而且藏得很深。第二种，蒋和被高云翔利用，故意放出假消息，目的是让我们互相猜疑，自乱阵脚。第三种，蒋和说的半真半假——眼线确实存在，但并不是被高云翔收买的，而是另有来路。”
“你倾向于哪一种？”
“第三种。”常香玉的目光变得锐利，“因为如果我是高云翔，我不会让一个外围旧部知道我在段郎身边安插了眼线。这种级别的机密，只有高云翔和他的核心亲信才应该知道。蒋和只是一个被召集的高家旧部门客，他能知道这件事，本身就不合理。”
段郎听着，嘴角浮起一丝笑意：“香玉，你的脑子比当年好使多了。不过你还漏了第四种可能——蒋和此人，可能比我们想象的更复杂。一个能在高氏覆灭时活着逃出来、又在黔中隐姓埋名十几年的人，不会只是一个简单的门客。”
白苏珍忽然开口：“王爷，这第四种可能，也许才是最接近真相的。”
“怎么说？”
“蒋和说他不姓姜，姓蒋。但他有没有告诉我们他的全名？他说他是高家旧部门客，但他在高家究竟做什么？他说高云翔的母亲还活着，但他为什么知道那么多细节——那位夫人的儿子每月去探望、在幕后决策，这些事，一个普通门客是怎么知道的？”白苏珍顿了顿，目光沉了下来，“除非，他根本不是门客。他是那位夫人的人。”
常香玉的眉毛微微一挑，与白苏珍交换了一个眼神。两人同时想到了一件事——如果蒋和真的是高云翔母亲的人，那他今日这番“投诚”，从头到尾就是一出精心编排的戏。目的，就是让段郎带着“身边有眼线”的疑心踏入江南，从内部瓦解他的判断。
段郎沉默了片刻，忽然笑了，笑得意味深长：“所以我说，这趟江南之行，比我想象的更有意思。你们想想——一个可能是高家最神秘的女人，一个隐忍了十几年的复仇者，一个训练有素的死士军团，还有一整个江南的地下势力。而我们现在手里握着的，是一个身份可疑的蒋和、一块不知真假的令牌、还有一个离我们越来越近的‘鸿门宴’。”
常香玉道：“王爷，你怕不怕？”
段郎端起茶碗，却没有喝，只是看着茶汤中自己的倒影：“怕？我这一辈子，贪过、痴过、慢过，如今修到第八卷，该修‘疑’了。怕倒是不怕，但我很好奇——高云翔的母亲，究竟是个什么样的女人？”
他站起身，望着远处层峦叠嶂的山脉，山那边就是江南。那个从火海中逃出生天的高云翔，那个据说还活着的高家夫人，那个身份可疑的蒋和——江南，如同一张被精心编织的大网，正在等着他。而他要做的，就是在踏入这张网之前，先看清楚每一根丝线的来处。
常香玉也站起身，走到他身边：“王爷，我也有一个疑问。”
“你说。”
“方才蒋和说，高云翔的母亲是真正懂权谋的人。那你有没有想过，如今在大理城中，那些针对段家的流言——说你所修为魔道，说你门下藏有内奸，说枕边人别有来历——会不会也是她的手笔？”
段郎目光一凝。他想起满月宴上那高家老者刻在柱子上的铜牌，想起天牢血书和粮仓投毒的木牌。这些事看似互不关联，但如果把它们串联起来看，会发现一个共同点——它们的目的，都不是直接杀人，而是制造猜疑。让段郎猜疑身边的人，让段郎身边的人猜疑段郎，让朝中大臣猜疑段家，让江湖门派猜疑武林盟。
如果这一切都是高云翔母亲的手笔，那这个女人对人性的洞察，已经到了令人不寒而栗的地步。
“看来，我们这一趟，怕是要捅马蜂窝了。”段郎缓缓道，“一个能在暗中操控一切的女人，一个隐忍了十几年的复仇者，还有一个在江南盘根错节的势力网——这马蜂窝，捅不好会被蜇得满头包。”
常香玉却笑了，手按在别离钩上：“马蜂窝不可怕，可怕的是不知道蜂窝在哪里。既然蒋和——不管他是敌是友——已经给我们指明了方向，我们只管往前走就是。”
段郎转头看她：“香玉，你这话说得有几分女侠的风范了。”
常香玉哼了一声：“我是别离仙子，本来就是女侠。”
几人相视而笑。笑声未落，远处忽然传来一阵急促的铜铃声。那是暗卫用来传递紧急信号的铃声。一个随从飞奔而来，单膝跪地：“王爷，前方十里处的山道上，发现了一队人马。约莫三十人，全部黑衣蒙面，正朝这边赶来。看他们的行军速度和队列，不是普通的山贼，而是训练有素的军队。”