随着时间的推移，江阳的局势愈发危急，神秘势力的总攻即将来临。
袁珪棠快马加鞭，再次踏上探寻神秘势力内部矛盾的道路。他深知时间紧迫，每耽误一刻，江阳就多一分危险。这一次，他顺着江湖前辈提供的线索，深入到了一处更为隐蔽的山林之中。
山林中弥漫着一股潮湿的气息，树木遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙洒下星星点点的光斑。偶尔传来几声不知名的鸟叫，在寂静的山林中显得格外突兀，让人心里发毛。袁珪棠和手下小心翼翼地前行，脚步轻得如同猫步，生怕惊动了什么。
突然，听到一阵轻微的声响从前方传来。他们赶忙躲到一旁的巨石后，只见一群黑衣人正押着一个人缓缓走来。
袁珪棠定睛一看，被押着的人竟是之前与他有过一面之缘的神秘势力小头目。他心中一动，莫非这人与那股对教主不满的势力有关？
等黑衣人走远后，袁珪棠等人悄悄跟了上去。他们跟着黑衣人来到了一个隐秘的山洞前，山洞周围有几个黑衣人把守。袁珪棠使了个眼色，手下们心领神会，如同鬼魅一般悄悄摸了上去，三两下就解决了守卫，手法干净利落，没有发出一点声响。
袁珪棠等人进入山洞，只见里面别有洞天。那小头目被绑在石柱上，正破口大骂：“你们这群吃里扒外的东西，敢背叛教主，就不怕不得好死！”
对面为首的一个黑衣人冷笑道：“哼，教主行事越来越偏激，为了他的野心，不知要牺牲多少弟兄。我们不想再跟着他一条道走到黑了。”
袁珪棠心中大喜，看来自己找对地方了。他带着手下突然现身，大声说道：“各位，我无意与你们为敌，只是想跟你们聊聊。”
黑衣人见状，立刻拔剑相向，剑刃在昏暗的山洞中闪烁着阴森的光：“你是什么人？竟敢擅闯此地！”
袁珪棠赶忙说道：“我是段郎的人，我知道你们对教主不满，我们或许可以合作。”
黑衣人首领犹豫了一下，眼中闪过一丝疑虑：“与段郎合作？凭什么让我们相信你？”
袁珪棠说道：“如今神秘势力的所作所为，你们也看到了，只会给江湖带来灾难。段郎一心守护江阳百姓，与你们的目标其实并不冲突。而且，我们有能力帮你们摆脱教主的控制。”
就在黑衣人首领思考之时，那被绑着的小头目却叫了起来：“别听他的，他是段郎的走狗，会害了大家的！”
袁珪棠走上前，一把捂住他的嘴：“你给我闭嘴！”然后转头对黑衣人首领说道：“你看，他一心维护教主，你们若继续跟着教主，恐怕也没什么好下场。”
黑衣人首领沉思片刻，终于说道：“好，我暂且信你一回。但你若敢耍花样，我们绝不会放过你。”
袁珪棠大喜：“放心，我们的目标是一致的。不知你们对那替代阵法了解多少？”
黑衣人首领说道：“我们只知道教主一直在筹备，似乎要借助一种特殊的草药和那个刻满符文的石台来完成阵法，但具体细节并不清楚。”
袁珪棠心中有了底，他与黑衣人首领又商量了一些合作的细节后，便匆匆赶回江阳。
与此同时，在神药谷中，柳梦璃心急如焚。谷中弟子已经找了许久的清心草，却毫无头绪。
柳梦璃再次仔细翻阅那本古老医典，逐字逐句地研究，突然发现其中有一句隐晦的提示：“清心之草，生于寒潭之畔，伴龙涎之香。”
柳梦璃一拍脑袋：“对了，神药谷深处有一处寒潭，说不定那里会有清心草。”
她立刻带着几名得力弟子，朝着寒潭赶去。寒潭周围雾气弥漫，寒气逼人，仿佛能穿透人的骨髓。柳梦璃等人小心翼翼地在寒潭边寻找，每一步都走得小心翼翼，生怕滑倒跌入寒潭。