他抬手挡了挡，忽然想起当初好不容易说通小泉开通这项“赎人”业务时，自己心里那股抑制不住的兴奋——就像在密不透风的黑屋子里，硬生生撬开了一道缝。
要知道，从前只要进了宪兵司令部的大牢，就好比一脚踩进了阎王殿，铁门一关，再想出来几乎是痴人说梦。
他李海波虽说不上是什么大善人，可当小泉松口的那一刻，他是真觉得自己做了件积德的事——这条通道，好歹给那些在里面熬着的人留了个盼头，一条重获新生的盼头。
可真正操办起来，他才知道这盼头有多沉。
那明码标出的价格，像一块烧红的烙铁，烫得人睁不开眼。
这哪是赎人？分明是把一个家连根拔起，榨干最后一滴油，才能换回来一个满身伤痕、半条命快没了的人。
今天出来的这些人，是幸运的。他们的家里好歹能凑得出钱，能把人从那扇吞人的铁门里拽出来。
可那些没家底的呢？那些在大牢门口哭干了眼泪，最后只能揣着空钱袋绝望离开的呢？还有那些早已屈死在阴暗牢房里的，被狱卒像拖死狗一样拖出去，扔进乱葬岗，连个名字都没能留下的呢？
一阵热风卷过，带着柏油路面被晒化的味道，呛得李海波嗓子发紧。
他心里堵得厉害，像压着块石头，沉甸甸的全是无力感。
他何尝不知道这赎金贵得离谱？多少次想起那些凑不齐钱的家属，想起牢里可能正在受苦的人，他都想跟鬼子再磨磨嘴皮子，哪怕降一点点也好。
可他不敢。
在这宪兵司令部里，每个角落都长着耳朵和眼睛。那些鬼子生性多疑。
他要是敢流露出一丝对囚犯的同情，敢为这些人讨价还价，这条好不容易撕扯开的逃生通道可能就会被堵死，到时候他自己能不能保住小命都难说。
他只能硬起心肠，看着一个个家庭被掏空，看着一张张释放文书变成压垮人的最后一根稻草。
李海波深吸了口气，把那些翻涌的情绪强压下去。快步朝路边的黄包车走去。
车夫正蹲在树底下抽旱烟，见他过来，连忙掐了烟杆：“先生，这是要去哪？”
“闸北，郑驼子水酒坊。”李海波抬脚上车，他最后望了眼那群渐渐远去的身影。
日头西斜，郑驼子水酒坊的木门敞开着，穿堂风卷着酒香味弥漫了整条街，正应了那句：酒香不怕巷子深！
现在还没到饭点，酒坊里一个客人都没有。
老熊瞎子和老谭头在门口的青石板上摆了张缺腿的方桌，用块红砖垫着才稳住，棋盘是刻在桌面上的，红黑棋子磨得发亮，都盘出包浆了，一看就有些年头。
老熊瞎子此刻他捏着颗红炮，指尖在炮身上转了两圈，迟迟不落：“老谭头，你刚才马是不是跳错格了？昨儿个你还说马走‘日’，今儿个这步怎么像走了‘田’？”