这种感觉……这种被看透、被解析、被引导著向前的感觉。
像极了记忆中，遥远的某个午后。
父亲的手掌按在他的背上，低沉的声音在耳边响起：「这里，要再沉下去一点。」
「宁次。」
日足的声音将回忆撕裂。
宁次的白眼中，映出的是与父亲极其相似的面容，却有著截然不同的威严与冷冽。眉宇间没有那份宽厚，只有属于宗家之长的威仪。
这不是父亲。
这是害死了父亲的，宗家族长。
下一掌，宁次的攻击带上了杀意，瞄准了日足的颈间。
日足的白眼看透了一切。
他的表情没有丝毫变化，甚至连眼神都未曾波动。
手掌从宁次动作的空隙中穿过。
砰！
沉闷的撞击声在道场内回荡。
宁次向后倒飞出去，背部撞上道场的墙壁，滑落在地。
他没有立刻起身，就那么靠在墙边，等待著。
等待著疼痛从额间炸开，等待著笼中鸟咒印如约而至的惩罚。
但接下来什么都没有发生。
宁次突然笑了：「因为我被修司大人选中的缘故，即便想要杀死宗家的族长，您也不会惩罚我吗？日足大人。」
他撑著墙壁，慢慢站起身。白色的瞳孔直直盯著日足，里面翻涌著这些年积压的所有情绪——愤怒、怨恨、不甘。
日足静静看著他。
「日向一族，因为宗家与分家的制度，拥有极高的价值。」
「为了守护宗家而存在的分家，是村子可以绝对信任的对象，无论执行什么任务都不会背叛。」
「无论看到什么秘密都不会外泄。」
「即便是对修司先生来说。」日足顿了顿，「身为宗家族长的我，也比你更加重要。」
宁次嗤笑了一声，没有反驳，这不是他早就知道的事情吗？
人的命运从出生开始就已经注定，也不会改变。